Neil, üç çocuğun en büyüğü olarak Güney Londra'da doğdu. Burada eğitim gördü Suffolk'ta yatılı bir okul olan Woolverstone Hall'da eğitim gördü. ilk oyunculuk deneyimi. Central School for Speech'te eğitim aldı ve Drama bölümlerinde okudu ve 1980'li yılları tiyatroda sürekli çalışarak geçirdi. özellikle That's Love (1988) gibi sitcomlarda küçük TV rolleri oynadı ve Chelmsford 123 (1988). İlk çıkışını 1990 yılında ödüllü sitcom "Dave" rolüyle yaptı. Drop the Dead Donkey (1990) filminde başrol oynayarak başarısını daha da pekiştirdi. çok beğenilen TV polis draması Between the Lines (1992). Halen (tek başına) Güney Londra ve Spurs'ü destekliyor.