Amerikan filmlerinde ve televizyonda uzun bir kariyere sahip olan Londra doğumlu tecrübeli karakter oyuncusu. İngiliz-İtalyan bir müzik profesörünün oğlu olan Cyril, Hollywood'da Douglas Fairbanks, James Craig ve diğerleri tarafından görevlendirilen saygın bir drama koçu olarak ikincil bir kariyere de sahipti. Zamanının geri kalanını filmler ve sahne arasında bölüştürmüş gibi görünüyor. Bir süre, 1936 civarında, Houston, Teksas'taki Küçük Tiyatro'da prodüksiyondan sorumlu yönetmenlik yaptı. 1931'den itibaren oynadığı film rollerinin çoğu kredisizdi. Ağırbaşlı İngiliz beyefendilerinin cenaze levazımatçısı, adli tabip ya da kasaba halkı olarak sürekli talep gördüğü dizilerde ve 'B-korkularda' rol aldı. Televizyon 1950'lerin başında ona daha iyi fırsatlar sundu. İskelet yapılı, ağır çizgili bir yüze ve beyaz saçlara sahip olan Cyril, her zaman yaşından oldukça büyük görünürdü. Cockney taklitleri konusunda bir uzman olan Cyril'in şaşkın yüz hatları düzenli olarak çeşitli esnaf, muhasebeci, uşak ya da akademisyen tiplemelerinde de görülüyordu. Alacakaranlık Kuşağı'nın (1959) dört bölümünde özellikle iyi bir etki yarattı ve "A Penny for Your Thoughts" (1961) filminde gündüz düşleri gören banka çalışanı Bay Smithers olarak usta komedi yeteneklerini sergiledi. Ancak, Cyril'in ekrandaki en iyi anı, Deborah Kerr'in yaşlı dedesi Nonno - 'dünyanın çalışan en yaşlı şairi'- rolüyle Altın Küre Ödülü adaylığı aldığı Ateşli Geceler (1964) sayesinde geldi.