Mack Swain 1876'da doğdu ve kısa sürede yetenekli bir vodvilci oldu. 1913 yılında Mack Sennett tarafından işe alındı ve birkaç Mabel Normand filminde rol aldı, bir yıl sonra Charlie Chaplin Keystone Stüdyosu'na geldiğinde daha da büyüdü. Swain daha sonra Ambrose adında bir karakter yarattı ve Bay Walrus (komedyen Chester Conklin tarafından canlandırıldı) ile birlikte en çok "Love Speed & Thrills" (1915) filminde rol aldı. 1921'de Charlie Chaplin onu kurtarana kadar kariyeri düşüşe geçti ve daha sonra onun başyapıtı "The Gold Rush" (1925) filminde rol aldı. The Gold Rush" filminden sonra Lon Chaney"s "Mockery" ve "The Last Warning" (1929) gibi birçok Hollywood yapımında rol aldı. 1931'de Chester Conklin, Sterling Ford, Clyde Cook ve Owen Moore gibi eski kilit oyuncuların da rol aldığı, en iyi kısa film dalında akademi ödülüne aday gösterilen "Stout Hearts and Willing Hands" filminde oynadı. O tarihten sonra emekli oldu ve 1935 yılında öldü.