Elizabeth Berkley, Farmington Hills, Michigan'da hediye sepeti işletmecisi Jere ve avukat Fred Berkley'nin çocuğu olarak dünyaya geldi. Jason (d. 1969) adında bir ağabeyi vardır. Ailesi Yahudi'dir. Beş yaşına geldiğinde Barbara Fink'ten step ve caz dersleri ve Detroit Dance Company'de bale dersleri alıyordu. Amerikan Bale Tiyatrosu'nun müdürleriyle "Kuğu Gölü" dans etti ve beş yıl boyunca Detroit'te NYC Balesi'nin "Fındıkkıran" tatil prodüksiyonunda sahne aldı. Halk tiyatrosunda "You're a Good Man, Charlie Brown", "Gypsy" ve "Eleemosynary" gibi oyunlarda rol aldı. Elite Agency tarafından düzenlenen "Look of the Year" yarışmasında finalist oldu. 13 yaşında Elite'in New York bölümü için modellik yapmaya başladı ve bu onu basılı işlere ve TV reklamlarına götürdü. 1981 yılında Gimme a Break! (1981) filminde küçük bir rol aldı, ardından eleştirmenlerce beğenilen Platinum Blonde (1988) adlı kısa filmde başrol oynadı ve Frog (1988) adlı TV filminde yardımcı rol aldı. 1988 yılında ailesi Elizabeth'in Hollywood'da kariyer yapmasına izin vermek için Kaliforniya'ya taşındı. TV 101 (1988) ve Day by Day (1988) gibi dizilerde konuk oyuncu olarak yer aldıktan sonra Saved by the Bell'de (1989) düzenli bir rol aldı. Dört sezon ve bir TV filminden sonra, sinema filmlerine girmeye çalışmak için diziden ayrıldı. Televizyon ve video filmlerinde aldığı birkaç rolün ardından 1994'te Showgirls'te (1995) Nomi Malone rolünü kaptı. Beklenmedik bir şekilde, çok beklenen film gişede bombalandı ve eleştirmenler tarafından yerle bir edildi. CAA'den ayrıldıktan sonra United Talent Agency ile anlaştı ve büyük filmlerde bazı küçük roller (İlk Eşler Kulübü (1996) ve Oliver Stone'un Kazanma Hırsı (1999)) ve kaliteli bağımsız filmlerde başroller (Taxman (1998) ve Gerçek sarışın (1997) dahil) ile film kariyerini yeniden inşa etmeye başladı.1999'da Sir Peter Hall'un yönettiği ve Eddie Izzard'ın başrolünde oynadığı West End yapımı "Lenny"'de Lenny Bruce'un karısını canlandırdı. Başarılı bir festival turnesinin ardından 2002 yılında gösterime giren Dylan Kidd'in Düzenbaz Roger'ındaki (2002) performansı eleştirmenleri etkiledi. Gişe rekorları kıran "Sly Fox" 2004 yılında Broadway'deki ilk çıkışını yaptı ancak kariyerinin en iyi eleştirilerini almasını ve The New York Times'tan özür dilemesini sağlayan "Hurlyburly" (Scott Elliott'ın yönettiği ve Ethan Hawke, Parker Posey ve Wallace Shawn ile birlikte oynadığı) Off-Broadway prodüksiyonundaki performansı oldu.Birkaç sezon boyunca popüler dizi CSI: Miami'de (2002) Julia Winston rolüyle ve Showtime'ın The L Word (2004) dizisinin final sezonunda yer aldı. Saved by the Bell'in (1989) televizyon sendikasyonu sayesinde Elizabeth yepyeni bir genç kız neslinin favorisi oldu. Elizabeth son yedi yıldır, okullarda ve gençlik kuruluşlarında gönüllü olarak yürüttüğü özsaygı atölyelerini, kızlara sürekli hizmet vermenin bir yolu olarak dijital içerik barındıran başarılı bir web sitesini (ask-elizabeth.com) ve son olarak The New York Times'ın en çok satanlar listesine giren kitabı "Elizabeth'e Sor" (Penguin tarafından yayınlandı) içeren kar amacı gütmeyen kuruluşu Ask Elizabeth aracılığıyla bu kızlarla hayat değiştiren bağlantılar kuruyor. Ülke çapındaki bu hareket 100.000'den fazla kız çocuğunun hayatını etkiledi ve etkilemeye devam ediyor. Ayrıca Oprah.com'da anneler ve kızları arasındaki iletişim boşluğu arasında köprü kuran bir katkıda bulunmuştur.Berkley, sanatçı Greg Lauren ile evlidir ve çiftin 2012 doğumlu Sky Cole Lauren adında bir oğlu vardır. Boyu 5'10" ve hayatı boyunca vejetaryen olmuştur. Yoga yapmaktan, dans etmekten ve şarkı söylemekten hoşlanıyor. UCLA'da İngiliz Edebiyatı eğitimi almıştır. Berkley, gençlere ve fiziksel ve zihinsel engelli gençlere yönelik dans dersleri; Motion Pictures Yaşlılık Evi'nde yaşlılarla gönüllü çalışma; Kadın Kanser Araştırma Fonu, Best Friends Hayvan Barınağı ve Humane Society dahil olmak üzere çok sayıda sosyal yardım programında aktif olarak yer almaktadır.