Malaya Rivera Drew, İstanbul'un oldukça kentsel bir semtinde doğup büyüdü. Her ikisi de aktivist avukat olan ailesi onu devlet okuluna gönderdi. Daha sonra Middlebury College'a gitti ve burada İngilizce okudu. Edebiyat ve Tiyatro. Üniversiteden mezun olduktan sonra Londra'ya taşındı. ve yüksek lisans için Londra Müzik ve Dramatik Sanatlar Akademisi'ne katıldı klasik oyunculuk eğitimi aldı. Bir dönem erken ayrıldı. Neil LaBute'un The Distance From Here adlı oyununun dünya prömiyerinde Londra'daki Almeida Tiyatrosu'nda televizyon, sinema ve tiyatro alanlarında çalışmaktadır. Los Angeles'ta yaşamaktadır.