Christian Petzold 1960 yılında Hilden'de doğdu. Freie Universität Berlin'de Almanca ve Tiyatro okuduktan sonra Berlin'deki Alman Film ve Televizyon Akademisi'ne (DFFB) kaydoldu. Burada film yönetmenliği eğitimi alırken aynı zamanda Harun Farocki ve Hartmut Bitomsky'nin yanında yönetmen yardımcısı olarak çalıştı. Mezun olduktan sonra Christian Petzold birkaç ilginç TV filmi yaptı. 2000 yılında ilk uzun metrajlı filmi olan ve bir çift solcu teröristi konu alan Die innere Sicherheit (2000) gösterime girer ve büyük yankı uyandırarak yönetmenine hem Alman Film Ödülü'nü hem de Hessischer En İyi Film Ödülü'nü kazandırır. 2012 yılına gelindiğinde, bu üretken yaratıcı iki TV filmi ve aralarında şiddet yanlısı ve sahiplenici kocasının pençesinden kurtulmaya çalışan genç bir kadının hassas portresi olan Yella (2007) ve özellikle Berlinale'de 'En İyi Yönetmen' ödülünü kazanan Barbara'nın (2012) da bulunduğu beş uzun metrajlı film daha yapmayı başardı. Bu güzel drama, izleyiciyi Doğu Almanya'nın gündelik yaşam atmosferine daha önce çok az filmde olduğu gibi sürüklüyor ve yönetmeninin yetenekleri için bir vitrin görevi görüyor.