Hem anavatanı İngiltere'de hem de uluslararası alanda en büyük sahne ve ekran oyuncularından biri olarak kabul edilen eşsiz Nigel Hawthorne, 5 Nisan 1929'da Coventry, İngiltere'de doğdu, Güney Afrika'da büyüdü ve 1950'lerde İngiltere'ye döndü. 1960'lar, 1970'ler ve 1980'lerde olduğu gibi on yıl boyunca da büyük bir oyunculuk beyefendisi olarak kapsamlı çalışmalar yaptı. BBC komedisi Yes Minister'da (1980) canlandırdığı 'Sir Humphrey Appleby' karakteri 1980'lerde kendisine uluslararası bir beğeni kazandırdı. 1992 yılında, Alan Bennett'in hit sahne oyunu "The Madness of King George III"te canlandırdığı 'George III' rolündeki muhteşem yorumuyla Laurence Olivier Tiyatro Ödülü'ne layık görüldü ve aynı zamanda Nicholas Hytner tarafından mükemmel bir şekilde yönetilen The Madness of King George (1994) adlı film uyarlamasıyla Başrolde En İyi Erkek Oyuncu Akademi Ödülü'ne aday gösterildi.