Ünlü oyuncu Rosalie Crutchley aslen Kraliyet Müzik Akademisi'nde eğitim gördü. İlk oyunculuk deneyimini 1938'de Liverpool Playhouse'da gerçekleştirdi. Broadway'deki ilk çıkışını 1950'de yaptı. Guild of Television 1956'da Black Limelight (1956) filmiyle onu yılın en iyi kadın oyuncusu seçti. Koyu Akdenizli teni ve zayıf, sert yüz hatları sık sık İspanyol (örneğin Gül ve Kılıç'ta (1953) Kraliçe Katherine), Fransız ya da İtalyan kadın rollerinde oynamasına neden oldu. Ekran kişiliği ya uğursuz ya da kötücül ya da ezilmiş ve trajik olma eğilimindeydi. Hem 1958 yapımı Kırmızı şövalye filminde (1958) hem de daha sonra BBC televizyon versiyonu olan A Tale of Two Cities'de (1965) Madame Defarge rolünü oynadı. Ayrıca "The Franchise Affair" filminin iki farklı BBC televizyon versiyonunda oynadı; ilkinde, The Franchise Affair (1962), kızı oynadı ve ikincisinde, The Franchise Affair (1988), anneyi oynadı. Uluslararası Televizyon Ödülü kazandığı The Six Wives of Henry VIII (1970) ve devam filmi Elizabeth R'de (1971) Catherine Parr'ı canlandırdı.