Daniel Joshua Gillies 14 Mart 1976'da Kanada'nın Winnipeg kentinde doğdu ve genç yaşta Yeni Zelanda'ya taşındı. Güçlü bir tıbbi geçmişe sahip bir ailede doğmasına rağmen (babası çocuk doktoru, annesi hemşire ve büyük büyük büyükbabası ünlü KBB/plastik cerrahi öncüsü Sir Harold Gillies) oyunculuğa ilgi duymaya başladı ve Unitec Sahne Sanatları Okulu'nda eğitim gördü. Yeni Zelanda'daki fırsatların azlığından dolayı hayal kırıklığına uğrayarak 2001 yılında altı haftalığına Avustralya'nın Sidney kentine taşındı ve iki aylığına memleketi Kanada'ya dönerek Los Angeles, ABD'ye taşınmaya karar verene kadar garson ve bulaşıkçı olarak çalıştı.