Gérard Depardieu, Châteauroux, Indre, Fransa'da Anne Jeanne Depardieu'nun oğlu olarak dünyaya geldi. Josèphe (Marillier) ve René Maxime Lionel Depardieu, bir metal işçi ve itfaiyeci. Genç suçlu ve geçmişte gezgin, Depardieu oyunculuk kariyerine küçük bir gezici tiyatroda başladı "Café de la Gare" ile birlikte Patrick Dewaere ve Miou-Miou. Sinemadaki küçük rollerden sonra Sonunda, o şansını yakaladı. Bertrand Blier'in Les valseuses (1974). Bu film Fransız sinemasında yeni bir kahraman tipi oluşturdu ve aktörün popülaritesi muazzam bir şekilde arttı. Daha sonra ekran imajını çeşitlendirdi ve 80'li ve 90'lı yılların önde gelen Fransız aktörü oldu. İki kez En İyi Erkek Oyuncu dalında César ile ödüllendirildi. Son Metro (1980) ve Cyrano de Bergerac (1990), ayrıca "Cyrano" ile Oscar adaylığı ve bir dizi ödül aldı uluslararası film festivallerine katıldı. 1996'da, uluslararası bir ödül olan En yüksek Fransız unvanı "Chevalier de la Légion d'Honneur". O evlendi 1971'de Elisabeth Depardieu ve 1996'da boşandılar; onunla birlikte Jean de Florette (1986) ve Manon des sources (1986); onların çocukları Guillaume Depardieu ve Julie Depardieu'nun ikisi de aktör.