Üretken İrlandalı karakter oyuncusu Thomas J. Dugan 1889 Yeni Yıl Günü Dublin'de doğdu. Genç yaşta ailesi Philadelphia'ya taşındı ve Dugan burada liseye devam etti. İyi bir tenor sesine sahipti, bu nedenle okuldan ayrıldıktan sonra gösteri dünyasında kariyer yapmaya karar verdi. Sahneye çıkmadan önce Dugan, o dönemde popüler olan ozan ve gezici tıp gösterilerinde sahne aldı. New York City'deki müzikal komedilerde ve Earl Carroll's Vanities gibi vodvil tiyatrolarında oynadı ve sonunda Broadway'de komedyen oldu.Dugan oyunculuk kariyerine 1927'de bazı belirsiz sessiz filmlerde rol alarak başladı. Tümü eşzamanlı diyalog içeren ilk uzun metrajlı film olan Lights of New York'ta (1928) rol alacak kadar şanslıydı (Caz Mugannisi (1927) sesli diyalog kullanan ilk filmdi, ancak hala başlık kartları kullanıyordu). En iyi bilinen filmleri Ernst Lubitsch'in hicivli İkinci Dünya Savaşı komedisi Büyük Macera (1942) ve Gene Kelly/Frank Sinatra/Esther Williams müzikali Gençlerin Sevgilisi'dir (1949). 7 Mart 1955'te Kaliforniya'da geçirdiği bir trafik kazasında hayatını kaybedene kadar beyaz perdede sık sık boy gösteren Dugan, yıllar boyunca 260'tan fazla filmde rol aldı. Öldüğünde 66 yaşındaydı.