Lester Burton Podewell 3 Kasım 1907'de Chicago, Illinois, ABD'de Edwin L. Podewell (1881-1964) ve Anna B. Birkgit'in (1881-1961) oğlu olarak dünyaya geldi. Aktris Beverly Ruth Younger (1915-1999) ile ikisinin de rol aldığı Eugene O'Neill oyunu The Straw'da tanıştı. Aynı yıl içinde 1937'de evlendiler. Equinox (1985) filminde Chuck Norris'ten Meet the Applegates (1990) filminde Stockard Channing'e ve Only the Lonely (1991) filminde John Candy'ye kadar herkesle birlikte rol alan Chicago'lu bir aktördü. Son film rolü Groundhog Day (1993) filminde Bill Murray'in arkadaş olduğu evsiz yaşlı beyefendiydi. Sky King, The Shadow ve Little Orphan Annie'nin radyo bölümlerinde rol aldı. Bay Podewell 1985 yılında Chicago'daki Goodman Tiyatrosu'nda David Mamet'in Anton Chekov'un "The Cherry Orchard" uyarlamasındaki performansıyla övgüler aldı. Felç geçirdi ve 22 Kasım 1998'de Evanston, Illinois, ABD'de evinde öldü.