Fay Eunice McKenzie 19 Şubat 1918'de iki kız kardeş ve bir oyuncu kuzenin en küçüğü olarak gösteri dünyasında faaliyet gösteren bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi ve ilk kez on haftalıkken Gloria Swanson'ın kollarında taşındığı "Station Content" (1918) filminde rol aldı. Ebeveynleri Eva & Bob "Pops" McKenzie zaten deneyimli oyunculardı ve görünüşe göre kızlarının filmlere erken bir başlangıç yapmasını istiyorlardı. Alice Howell'ın kısa filmi "Distilled Love"'da (1918'de çekildi ama iki yıl sonra gösterime girdi) "bebek" rolüyle neredeyse Oliver Hardy'nin şovunu çalıyordu. Altı yaşına geldiğinde Fay, babasının şirketinde çeşitli rollerde oynamış eski bir oyuncu olarak kabul ediliyordu. İlk filmleri arasında 1924 Photoplay Madalyası kazanan "The Dramatic Life of Abraham Lincoln ""Hollywood'un yerlisi olan Fay, eğitiminin çoğunu MGM'deki ünlü Little Red Schoolhouse da dahil olmak üzere film setlerinde aldı. Sınıf arkadaşları arasında Betty Grable, Ann Rutherford ve June Storey de vardı. 1930'ların başında genç bir kız olan Fay, Wally Wales ve Buddy Roosevelt'le birlikte bir dizi düşük bütçeli western filminin yanı sıra MGM'nin yıldızlar geçidi müzikali "Student Tour" (1934) filminde rol aldı. 1937'de marihuananın tehlikelerini anlatan "Assassin of Youth" adlı kült propaganda filminde rol aldı. Ayrıca 1939 yapımı klasik "Gunga Din" filminde de küçük bir rol aldı. İlk Broadway macerası 17 yaşındayken oldu ve 1940'ta Jack Gilford ve Jack Albertson'ın başrollerini paylaştığı o sezonun popüler eleştirisi "Meet the People"'da Bayan Hollywood olarak yer aldı.Ama muhtemelen en çok Gene Autry ile Republic Stüdyoları'ndaki çalışmalarıyla hatırlanır; burada "Down Mexico Way" (1941), "Sierra Sue" (1941), "Home in Wyomin'" (1942), "Heart of the Rio Grande" (1942) ve "Cowboy Serenade" (1942) filmlerinde kadın karakteri canlandırmıştır. Sonunda hak ettiği başrolleri alan kuzguni saçlı güzel, izleyicilerin hemen beğenisini kazandı. 1942 yılında Republic, savaş zamanı bayrak sallayan "Remember Pearl Harbor!" filminde Don 'Red' Barry ile başrolü paylaştı; İkinci Dünya Savaşı sırasında Hollywood Victory Caravan ile turneye çıktı ve Frank Sinatra, Phil Silvers ve Desi Arnaz gibi çeşitli gösteri dünyası efsaneleriyle düzinelerce USO gösterisinde yer aldı. Aynı zamanda Groucho Marx'ın başrolünü oynadığı "Pabst's Blue Ribbon Town"da radyoda duyulabiliyordu. Universal'ın "The Singing Sheriff" (1944), Warner Bros'un "Night and Day" (1946) ve "Murder in the Music Hall" (1946) filmleriyle öne çıkan film rolleri gelmeye devam etti. 1946'da esmer, iri yarı aktör Steve Cochran ile evlendi, ancak birliktelikleri kısa sürdü ve iki yıl sonra boşandılar. Broadway'e geri dönerek komedyen Bert Lahr (en çok "Oz Büyücüsü"'ndeki Korkak Aslan rolüyle tanınır) ile 1946'da "Burlesque"'in yeniden canlandırılmasında birlikte oynadı. 1950'lerde Sanford Meisner ve New York'ta Lee Strasberg ile The Actor's Studio'da çalıştı. The Millionaire" (1959), "Mr. Lucky" (1960), "Bonanza" (1961) ve "Experiment in Terror" (1962) gibi bir dizi TV şovunda olumlu avantajlarla görüldü.Ayrıca yakın arkadaşı ve yönetmen Blake Edwards için "Breakfast at Tiffany's" (1961), "The Party" (1968) ve "S.O.B." (1981) dahil olmak üzere bir dizi filmde rol aldı. Özellikle Peter Sellers ile oynadığı "The Party" ile gurur duyuyordu ve Alice Clutterbuck (partinin ev sahibesi) cameo rolünü oynamayı kabul etti çünkü senaryo kocası Tom Waldman tarafından yazılmıştı. Waldman'la 1949 yılında evlendiler ve Tom Jr. ve Madora adında iki çocukları oldu. Waldman Sr. 1985 yılında vefat etti. Ablası Ella "Lolly" McKenzie de bir oyuncuydu ve tanınmış komedyen Billy Gilbert ile evliydi. Diğer kız kardeşi Ida Mae McKenzie de sessiz filmlerde oynamaya başlamış ve orijinal "Hollywood Squares" de dahil olmak üzere popüler yarışma programlarının perde arkasında çalışmaya devam etmiştir.McKenzie, Hristiyan Bilimi Uygulayıcısı olarak yoğun bir şekilde seyahat etmiş, ülkenin her yerinde ve Avrupa'da konferanslar vermiştir. 2012 yılında Cinecon Klasik Film Festivali'nde Kariyer Başarı Ödülü'nü aldı ve 2017 yılında TCM Film Festivali'nde ailesinin bazı ev filmlerini sunmak için hazır bulundu (bu filmler şu anda Hollywood'daki Akademi Film Arşivi'nde bulunmaktadır). 2018 yazında "Kill A Better Mousetrap" filminde oğlu Tom ile birlikte Bayan Van Proosdy rolünde kamera karşısına geçti. Performansı, sinema tarihinde yüzyılı kapsayan ilk kariyere işaret etmektedir. Kendisi 16 Nisan sabahı 101 yaşında uykusunda huzur içinde hayata veda etti. Kendisinden geriye oğlu aktör Tom Waldman Jr, kızı Madora McKenzie Kibbe ve iki torunu kaldı.