Bu iri yarı, hemen tanınan Amerikalı karakter oyuncusu 7 Mayıs 1926'da New York'ta Italo Valentino Bisoglio olarak doğdu. Ailesi İtalya'nın Piedmont bölgesinde bağcılıkla ünlü Casale Monferrato yakınlarındaki bir bölgeden gelen göçmenlerdi. Val, ünlü tiyatro koçu Jeff Corey'den oyunculuk eğitimi aldı. New York sahnesine ilk kez 1964'te çıktı ve iki yıl sonra Broadway'de Frederick Knott'un gerilim filmi Wait until Dark'ta Çavuş Carlino rolüyle Lee Remick ve Robert Duvall'ın karşısına çıktı (rolü 1967 film versiyonunda Jack Weston tarafından canlandırıldı). 60'lı yılların sonlarına doğru Val televizyonda tanınan bir aktör haline geldi ve genellikle sert, Bronx aksanlı polisleri ya da küçük çete figürlerini canlandırdı. Belki de en çok Jack Klugman'ın Quincy M.E.'deki (1976) yakın arkadaşı ve bazen sırdaşı olan sempatik lokantacı Danny Tovo ve M*A*S*H'deki (1972) kayıtsız aşçı Çavuş Sal Pernelli rolleriyle hatırlanmaktadır. Seyrek olarak rol aldığı filmler arasında Cumartesi gecesi ateşi (1977) filminde John Travolta'nın küstah babası ve The Frisco Kid (1979) filminde alaycı Kızılderili şefi Gray Cloud rolüyle ikonik bir dönüş vardı. Val, Soprano Ailesi'nin (1999) üç bölümündeki yaşlı kaptan Murf Lupo rolünden sonra ekran oyunculuğundan emekli oldu.Val, kariyerinin başlarında Kennedy Yönetimi'nin Gençlik Seferberliği Programı'nda yer aldı. New York'un Aşağı Doğu Yakası'nda 1961 yılında başlatılan bu program, yoksulluk ve çocuk suçluluğuyla mücadele etmenin yanı sıra dezavantajlı gençlere danışmanlık, eğitim ve iş eğitimi sağlayarak yardımcı olmak üzere tasarlanmıştı.