1928-29 yılının yılbaşı gecesi İstanbul'da doğdu. Tiyatro hayatına 11 yaşında İstanbul Şehir Tiyatrosu'nun çocuk bölümünde başladı. 1944 yılında Avni Dilligil yönetimindeki Ses Tiyatrosu'nda Delidolu oyununda foto muhabiri olarak tam profesyonelliğe başladı. Avni Dilligil Ses Tiyatrosu'ndan sonra yine Avni Dilligil'in kurduğu Avni Dilligil-Nevin Seval Tiyatrosu ile tiyatro hayatına devam ederken Devlet Konservatuarı'nın sınavını kazanarak Ankara'ya gitti. Avni Dilligil'in 1946 baharında yazdığı bir mektuptan etkilenerek eğitimini yarıda bırakır ve İzmir Şehir Tiyatrosu'nun kuruluşuna katılır. 28 Şubat 1946'da İzmir Şehir Tiyatrosu'nun ilk oyunu olan Strindberg'in "Suçlu" oyununda yerini alır. Ardından İstanbul'a döner ve dublaja başlar. Uzun yıllar Yul Bryner ve John Wayne'e ses veren Vala Önengüt, sesinin bas tonundan da yararlanarak Devlet Operası'nda koristlik de yapar. Md. Butterfly, Carmen vb. Operalarda Ruhi Su ve Muammer Esi gibi dev sanatçıların arasında bas performanslar okumaktadır. 1958'de İstanbul Oda Tiyatrosu'nu kurdu ve Nazım Hikmet'in "İnek" adlı oyunu ile turneler yaptı. Birçok bulvar oyunu ve tiyatro kuran ve turnelere çıkan sanatçı, iki sezon sonra Genco Erkal'ın Dostlar Tiyatrosu'nda sahne aldı.