Jacqueline Lee Bouvier 28 Temmuz 1929'da Southampton, New York'ta Janet Norton (Lee) ve borsacı John Vernou "Blackjack" Bouvier III'ün çocuğu olarak dünyaya geldi. Kız kardeşi Caroline Lee (diğer adıyla Lee Radziwill) ondan dört yıl sonra doğdu. Annesi İrlanda kökenliydi ve babasının Fransız, İngiliz, Alman ve İskoç soyları vardı.Jackie, altı yaşındayken ebeveynleri boşanana kadar New York'taki lüks çatı katı dairelerinde yaşadı. Birkaç yıl sonra annesi Hugh D. Auchincloss ile evlendi ve Jackie, Hugh'un önceki evliliklerinden olan iki erkek ve bir kız kardeşin üvey kız kardeşi oldu. Kısa süre sonra bu yeni evlilikten bir erkek ve kız kardeş daha dünyaya geldi. Jackie yatılı okullara ve ardından Vassar'a devam etti. Ancak iki yıl sonra okullardan sıkıldı ve ilk yılını Paris'te Sorbonne'da okuyarak geçirdi. ABD'ye döndüğünde Vassar'a geri dönmek istemedi ve Washington DC'deki George Washington Üniversitesi'ne kaydoldu ve 1951'de mezun oldu. CIA'de işe girdi ve Ocak 1952'de bir Washington gazetesinde fotoğrafçı olarak çalışmaya başladı. Bir görev sırasında kendisinden 12 yaş büyük olan ABD Senatörü John F. Kennedy ile tanıştı. Çift 12 Eylül 1953'te evlendi. Arabella Kennedy adında ölü doğan bir kızları olduktan sonra 27 Kasım 1957'de Caroline Kennedy dünyaya geldi. İlk oğulları John Kennedy Jr. 25 Kasım 1960'ta dünyaya geldi. John Kennedy 1961 yılında ABD'nin 35. Başkanı oldu. Jackie Beyaz Saray yıllarını Washington çevresindeki tarihi yapıları kurtarmak için elinden geleni yaparak geçirdi. Ağustos 1963'te dördüncü çocukları Patrick Bouvier Kennedy'nin doğum sancısı tuttu, ancak ne yazık ki çocuk doğumdan kısa bir süre sonra öldü. Jackie'nin kocasıyla birlikte Teksas'a gitmesi planlanmamıştı ama belki de Patrick'in ölümünü geride bırakmanın bir yolu olarak gitmeye karar verdi. Jackie, 22 Kasım 1963'te JFK suikaste uğradığında açık hava limuzininde kocasının yanında oturuyordu. 1968'de kayınbiraderi Robert F. Kennedy de suikaste uğradı. İki çocuğunun ölümü ile kocası ve kayınbiraderinin öldürülmesinin birleşimi ona çok ağır geldi ve ailesiyle birlikte ABD'de daha fazla güven içinde yaşayamayacağı sonucuna vardı. 20 Ekim 1968'de Yunan gemicilik patronu Aristotle Onassis ile evlendi. Onassis'in 70'li yılların ortalarında ölmesinin ardından New York'a döndü ve kitap editörü oldu. Hayatının son 20 yılını çocuklarına, torunlarına ve arkadaşı Maurice Tempelsman'a adadı. 1990'ların başında Hodgkin dışı lenfoma olduğunu öğrendi ve 19 Mayıs 1994'te öldü. Ölümünden kısa bir süre sonra değerli eşyalarının bir kısmı satışa çıkarıldı. Arnold Schwarzenegger, eşi Maria Shriver'ın teyzesi ve amcasını onurlandırmak için bazı eşyalara bir milyon dolardan fazla para harcadı.