Amanda Laura Bynes 3 Nisan 1986'da Thousand Oaks, Kaliforniya'da diş hekimi asistanı Lynn (Organ) ve diş hekimi Richard Bynes'in üç çocuğunun en küçüğü olarak dünyaya geldi. Babası Litvanya, İrlanda ve Polonya kökenli, annesi ise Toronto'lu Aşkenaz Yahudisi bir aileden gelmektedir. Amanda oyunculuğa ve performans sergilemeye üç yaşından itibaren ilgi duymaya başladı; ablası Jillian oyunlarda sahne alırken onunla birlikte repliklerini söylüyordu. O zamandan beri ailesi ve arkadaşları onun bir gün bir yıldız olacağını biliyordu. 1996 yılında Hepsi (1994) dizisinin seçmelerine katıldı ve yeni gelen bir oyuncu olarak rol aldı. İnsanlar skeçlerdeki oyunculuğundan, özellikle de her mektup okuduğunda çok sinirlenen bir tavsiye köşesi işleten küçük bir kızı canlandırdığı Ashley'e Sor'dan hoşlandıkları için hemen çok popüler oldu.1999'da 13 yaşındaki Amanda'ya Totally Kyle hariç tüm skeçlerde rol aldığı kendi varyete şovu The Amanda Show (1999) verildi. 2001 yılında, Frankie Muniz ile birlikte Big Fat Liar (2002) filminde, Jason'ın "Big Fat Liar" adlı makaleyi gerçekten yazdığını kanıtlamasına ve babasının güvenini yeniden kazanmasına yardımcı olan arkadaşı Kaylee rolünde oynadı. Ayrıca 2001 yılında kendisinden dört yaş iki gün büyük olan The Amanda Show (1999) ve Big Fat Liar (2002)'dan Taran Killam ile çıkmaya başladı. Ayrıca bir Nickelodeon Kids' Choice Ödülü kazandı ve 15 yaşındayken The Amanda Show (1999) sona erdi.2002'de Jennie Garth ile birlikte What I Like About You (2002) filminde babalarının Japonya'ya taşınmaya karar vermesinin ardından kız kardeşinin yanına taşınan 16 yaşındaki Holly rolünde oynamaya başladı. Ayrıca 3 Nisan 2002'de Tatlı 16. yaş gününü kutladı ve ehliyetini aldı.2003 yılında Amanda iki KCA Ödülü kazandı ve Colin Firth ve Kelly Preston'ın ebeveynlerini canlandırdığı Sevgi Her Şeydir (2003) filminde babasını arayan bir kız olan Daphne rolünde oynadı. What I Like About You (2002) filminde oyunculuğa devam etti ve Taran'dan ayrıldı.3 Nisan 2004'te, olağanüstü yetenekli bir komedyen olan Amanda, Sevgi Her Şeydir (2003) filmindeki rolüyle en iyi kadın oyuncu ödülünü kazandığı 17. Yıllık KCA Ödülleri'nde 18. yaş gününü kutladı. Thousand Oaks High School'un bağımsız çalışma programından 10 Haziran 2004 tarihinde mezun oldu ve 2004 yılında Aşk Adası (2005) filmini çekti.