Sinema tarihinin en çok ödül alan, en geniş kadrolu filmlerinin başında gelen Son İmparator destansı bir öyküdür: 2 yaşında tahta çıkan Çin'in son imparatoru Pi Yi'nin gözünden 60 yılın öyküsü. Çekimi 2,5 yıl süren, 19 binden fazla kişinin rol aldığı film çok şık ve estetik bir görkemli yapımdır. Bertolucci sinemasının izlerini de taşır: Yasak Kent'in avlusunda binlerce figuranla çekilen sahnelerden ipek çarşafların altında belli belirsiz sevişen üç bedene kadar...  Son İmparator aynı zamanda Bertolucci'nin Oryantal Üçlemesi'nin ilk filmidir. Bu seri daha sonraki yıllarda çekeceği Çölde Çay ve Küçük Buda ile tamamlanır.

Son İmparator

Bir çiftçi ve eşi, üç çocuklarıyla birlikte İç Moğolistan'ın kırsal bir bölgesinde yaşıyor. Çin'in nüfus kontrol politikaları daha fazla çocuk sahibi olmalarını engellemektedir. Çiftçi doğum kontrolü için en yakın kasabaya doğru yola çıkar. Bir göle düşmüş olan bir Rus kamyon şoförüne rastlar. Çiftçi adamı çiftliğine geri götürür ve Rus başlangıçta dehşete düştükten sonra kırsalın huzurlu yaşamından büyülenir ve kalmaya karar verir. Ancak onun varlığı köylüler için büyük değişikliklerin habercisidir.