Besteci, söz yazarı, orkestra şefi, şarkıcı ve aktör Jester Hairston Tufts Üniversitesi, Juilliard ve University of the California'da eğitim gördü. Pasifik (hon. Mus.D.). Radyo ve televizyon oyunculuğunun yanı sıra filminde ve 15 yıl boyunca "Amos 'n Andy" radyo dizisinde Leroy'u oynadı. yıl. Federal Tiyatro Projesi'ni yönetti ve asistanlığını yaptı. New York'ta 15 yıl boyunca 'Hall Johnson Korosu'nun şefliğini yaptı ve Radyo ve Broadway müzikalleri için koroları eğitti. Hollywood'a gitti. 1936'da Hall Johnson Korosu ile birlikte şarkı söyledi ve sahneye çıktı The Green Pastures (1936) filminde oynadı. 1943'te kendi korosunu kurdu, film düzenlemeleri yaptı ve yönetti. arka plan müziği ve kolejlerde ve yüksek okullarda koro grupları yönetti 1961'de Dışişleri Bakanlığı için Avrupa turuna çıktı. Daha sonra 1956'da ASCAP'e girdi ve "Mary's Boy Child," "Poor Man Lazarus," ve "In Dat Great Gittin'-Up Mornin'," "Amen," ve "Gossip, Gossip."