Karen en çok popüler dizi BOMB GIRLS'deki 'Ingrid Rowley' rolüyle tanınır.Manchester, İngiltere'de doğdu. Altı buçuk yaşına kadar çocukluk yıllarında Glasgow'daki baba tarafını ziyaret etmiştir. Kayıtlı bir hemşire olan Mary Gilfillan ile İskoç bir Makine Mühendisi olan Norman Waddell'in ilk kız çocuklarıdır. Aile daha sonra Quebec'in Doğu Kasabalarına, üniversite şehri Lennoxville'e taşınmıştır. (Tiyatroya olan ilk aşkını, Bishop Üniversitesi sahnesinde Gilbert ve Sullivan'ın büyülü yapımlarında rol alan yetenekli oyuncuları ve annesini izleyerek geçirdiği akşamlara bağlamaktadır) Daha sonra, Montreal'de Çevre Bilimleri alanında bir kariyer programına devam ederken, Karen bir hevesle üniversitenin ana sahne oyunu için seçmelere katıldı ve Dark of the Moon'da başrolü kaptı. Bu rol ve deneyim hayatını derinden değiştirdi, öyle ki Karen bilimleri geride bıraktı ve Montreal'deki DOME'da üç yıllık bir konservatuar drama programına girdi. Oradan Alberta'daki The Banff Centre For The Arts'ta ustalık sınıflarına devam etmek için bir burs kazandı. 20 yılı aşkın bir süredir Karen, Toronto'da çeşitli filmlerde, televizyon dizilerinde, kamera önünde ve radyo reklamlarında, anlatıcılık projelerinde çalıştı ve Kanada genelinde profesyonel sahnede performans sergiledi. En sevdiği TV rolleri arasında JOHN A.- THE BIRTH OF A NATION, CRACKED'daki 'Margaret' ve ANIMORPHS, GOOSEBUMPS ve Disney's FLASH FORWARD dizilerindeki tekrar eden roller bulunmaktadır.Karen, Kanadalı aktör John Ralston ile evlidir ve iki genç erkek çocukları vardır. En küçükleri Stuart Ralston da profesyonel bir aktördür.Karen aynı zamanda Farkındalık Merkezi eğitimli (@ UMass Tıp Fakültesi) Nitelikli Farkındalık Temelli Stres Azaltma Öğretmenidir.