Richard Bartlett Schroder, Jr. olarak 13 Nisan 1970 tarihinde Staten Island, New York'ta doğdu. Annesi Diane Schroder, aynı zamanda babası Richard Bartlett Schroder, Sr'ın da çalıştığı şirket olan AT&T'de çalışıyordu. Telefon tamirciliğinden yöneticiliğe kadar yükselen Rick'in babası, annesini ortaokula birlikte gittiklerinden beri tanıyordu. Ablası ve kendisi doğduktan sonra, Rick'in annesi çocuklarını büyütmek için işini bıraktı. Yakışıklı bir çocuk olan Rick henüz üç aylıkken annesi onu fotoğraf çekimlerine götürmeye başladı. Kendi deyimiyle, doğuştan yetenekli olmalıydı, çünkü hayatında hiç oyunculuk dersi almamış olmasına rağmen hemen çalışmaya başladı.