Roscoe Karns, 15 yaşından beri sahnede, makineli tüfek teslimatını ve sokak zekası (çoğu kişi onu bir New Yorklu olarak görse de, Aslında San Bernardino, Kaliforniya'lıydı) karakter rollerine 1920'lerden 1960'lara kadar düzinelerce filmde oynadı. Zirve yaptığı dönem, Ancak 1930'larda sık sık esprili bir taksi şoförünü canlandırdı. şoför ya da küstah bir gazete muhabiri (His Girl Friday'de (1940) olduğu gibi, genellikle arkadaş cinayeti çözmesine/kötü adamları yakalamasına/kahramanı bulmasına yardım eden kayıp varis, vs.