Merritt Russell Yohnka 1 Nisan 1958'de Chebanse, Illinois'de Marilyn ve Norm Yohnka çiftinin çocuğu olarak dünyaya geldi. Macomb, Illinois'deki Western Illinois Üniversitesi'ne gitti ve burada Delta Sigma Phi'ye katıldı. 1982 yılında Güney Kaliforniya'daki Knott's Berry Farm'da "Wild West Stunt Show" yıldızı olarak çalışmak üzere işe alındı. Ayrıca geceleri güvenlik görevlisi olarak çalışmaya başladı. Uzun soluklu pembe dizi Yaşadığımız Günler'in (1965) bir bölümü (aktör Josh Taylor ile birlikte) Knott's Berry Farm'da "The Wagon Camp Stunt Show" üzerine çekildi. Yohnka daha sonra 1984-92 yılları arasında Yaşadığımız Günler'de (1965) Joey rolüyle pembe diziler döneminde tekrar eden bir rol aldı. 1980'lerde ve 1990'ların başında çok sayıda dizi ve filmde dublörlük yaptı. Birçok ödüle aday gösterildi ve Chuck (2007) dizisindeki dublör koordinasyonuyla 2008 ve 2009'da Emmy Ödüllerini alarak onurlandırıldı.1992'de müstakbel eşi Cindy Yohnka ile ironik bir şekilde bir araba reklamında karı kocayı oynadıkları sırada tanıştı. Gerçek hayatta 1996 yılında evlendiler ve daha sonra üç çocuk sahibi oldular: Emily, Steven ve Garrett ve Sherwood Forest, Los Angeles County, California'da yaşıyorlar. Merritt, 24 yıllık evliliğin ardından, kanserle verdiği yiğitçe bir savaşın ardından 2020 yılında Los Angeles County'de öldü. 62 yaşındaydı ve eşi, çocukları, ebeveynleri, kardeşleri ve geniş bir aile tarafından hayatta bırakıldı.