Barry Sanders, Ulusal Futbol Ligi (NFL) takımlarından Detroit Lions'ta koşucu olarak görev yapmış Amerikalı eski profesyonel futbol oyuncusudur. On NFL sezonunun her birinde Pro Bowl'a davet edilen ve iki kez NFL Yılın Hücum Oyuncusu seçilen Sanders, dört kez koşu yardalarında lig lideri olmuş ve çabukluğu ve çevikliğiyle profesyonel futbolun en zor koşucularından biri olarak kendini kanıtlamıştır. 2007 yılında NFL Network tarafından NFL Top 10 serisinde NFL tarihinin en zor koşan oyuncusu olarak gösterildi ve hiçbir zaman Super Bowl'da oynamamış en iyi oyuncular listesinin başında yer aldı. Barry Sanders kolej futbolunu Oklahoma State Cowboys futbol takımında oynamıştır. 1988 yılında 12 maçta 2.850 yarda ve 42 touchdown koşarak kolej futbol tarihinin en iyi bireysel sezonlarından birini geçirmiştir. Ülkenin en seçkin üniversite oyuncusu olarak Heisman Trophy ödülüne layık görüldü ve oybirliğiyle All-American seçildi. Sanders ilk olarak 1998 yılında Kansas Sports Hall of Fame'e dahil edildi. Daha sonra 2003 yılında College Football Hall of Fame'e ve aynı yıl Michigan Sports Hall of Fame'e dahil edildi.1989 yılında Lions'a katılan Barry Sanders, NFL'de Yılın Çaylağı ödülünü kazanarak hemen etkisini gösterdi. Detroit'te geçirdiği on sezon boyunca sezon başına 1.500'ün üzerinde ve maç başına 100'ün biraz altında koşu yardası ortalaması tutturdu. 1997 yılında, bir sezonda 2.000 yardanın üzerinde koşan üçüncü oyuncu oldu ve NFL En Değerli Oyuncu seçildi. Hala en iyi dönemini yaşıyor gibi görünen Sanders, 1998 sezonundan sonra beklenmedik bir şekilde futboldan emekli oldu ve o zamanki NFL'in tüm zamanların koşu rekorunu kırmasına 1,457 yarda kalmıştı. 20 numaralı forması Lions tarafından emekli edildi ve 2004 yılında Pro Football Hall of Fame'e kabul edildi. Bir yıl sonra Barry Sanders da Oklahoma Sports Hall of Fame'e dahil edildi.