James Whale İngiliz film yönetmeni, tiyatro yönetmeni ve oyuncuydu. En çok dört klasik korku filmiyle hatırlanmaktadır: Frankenstayn (1931), The Old Dark House (1932), Görünmeyen Adam (1933) ve Frankenstayn'ın Nişanlısı (1935). Ayrıca Show Boat (1936) müzikalinin kesin film versiyonu olarak kabul edilen film de dahil olmak üzere diğer türlerde de filmler yönetti.1931'de Universal Pictures onunla beş yıllık bir sözleşme imzaladı ve ilk projesi Waterloo Bridge (1931) oldu. Robert E. Sherwood'un Broadway oyunundan uyarlanan filmde Mae Clarke rol aldı. Aynı yıl Universal başkanı Carl Laemmle Jr. Whale'e stüdyonun sahip olduğu herhangi bir mülkü seçmesini teklif etti. Whale Frankenstayn'ı (1931) seçti, çünkü Universal'ın diğer filmlerinden hiçbiri ilgisini çekmiyordu ve savaş filmi dışında bir şey yapmak istiyordu. 1933'te Whale, H.G. Wells'in kitabından uyarlanan Görünmeyen Adam'ı (1933) yönetti. Wells tarafından onaylanan bir senaryodan çekilen film, korkuyu mizah ve şaşırtıcı görsel efektlerle harmanlıyordu. The New York Times"ın yılın en iyi on filminden biri olarak listelediği film eleştirmenlerden tam not aldı ve Amerika'nın dört bir yanındaki şehirlerde gişe rekorları kırdı. Film o kadar beğenildi ki, dublajsız Amerikan filmlerinin gösterilebileceği salon sayısını kısıtlayan Fransa, "olağanüstü sanatsal değeri" nedeniyle filme özel bir muafiyet tanıdı. Yine 1933 yılında Whale romantik komedi By Candlelight'ı (1933) yönetti. Frankenstein"ın devamı niteliğindeki Frankenstayn&39;ın Nişanlısı"nı (1935) yönetti; Whale korku yönetmeni olarak damgalanmaktan korktuğu için bu filmi çekmekten biraz çekiniyordu. "Gelin" Mary Shelley"nin orijinal romanındaki bir bölüme gönderme yapıyordu; burada Canavar, Frankenstein ona bir eş yaparsa Frankenstein ve insanlığı rahat bırakacağına söz veriyordu. Frankenstein bunu yapar, ancak eş canavar tarafından geri püskürtülür ve Frankenstein ile karısını yaşamaları için serbest bırakarak kendisini ve gelinini yok etmeyi seçer." Film eleştirel ve gişe başarısı elde etti. Ancak, bir sonraki büyük projesi olan The Road Back (1937) eleştirel ve finansal bir felaket oldu ve 1941'de film endüstrisinden emekli olmasına katkıda bulundu.Kişisel, sağlık ve mesleki sorunlarla boğuşan James Whale, 29 Mayıs 1957'de 67 yaşındayken Pacific Palisades'teki (CA) evinin yüzme havuzunda kendini boğarak intihar etti. Geride bir intihar notu bıraktı ve bu notu uzun süredir birlikte olduğu David Lewis yıllar sonra kendi ölümünden kısa bir süre öncesine kadar sakladı. Notun gizlenmesi nedeniyle, ölümün başlangıçta kaza sonucu olduğuna karar verildi.