Dennis Los Angeles'ta doğdu ve annesinin önerisiyle John Glenn Lisesi'nde televizyon ve radyo dersi aldı ve bu onun için bir başlangıç oldu. Üniversiteye beden eğitimi okuyarak başladı, ardından bir oyun için seçmelere katıldı ve rolü kaptı. Oyunculuk yapmak o kadar ilgisini çekmiş ve onu heyecanlandırmış ki bölümünü Tiyatro Sanatları olarak değiştirmiş. Guys and Dolls'da Big Julie rolünü, bir prova sırasında zıplarken ve zar atmak için dönerken ACL'sini yırttıktan sonra tekerlekli sandalyede oynadı. Dizinin üzerine düştü. İki yıl boyunca LaMirada Civic Theatre'da rol aldıktan sonra South Coast Actors Theatre, Richard Jordan tarafından yönetilen Los Angels Actors Theatre ve Lee Strasberg Theatre Institute'da oyuncu olmak için eğitim almaya başladı. Orta batıda bir aile yetiştirirken bağımsız filmlerde, reklamlarda ve TV işlerinde çalıştı.