Berlin'de Yahudi bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi ancak bir Yahudi olarak yetiştirildi. Onu Nazi zulmünden korumak için Lutheran. Almanya'dan İtalya'ya kaçtı. 1937 yılında Hitler gençlik hareketine katılmak üzereyken. Roma'da bir müzik konservatuarına devam ettikten sonra burs kazandı Cincinnati Üniversitesi'nden mezun oldu ve aynı yıl Amerika Birleşik Devletleri'ne göç etti. 1939 Alman ordusu tarafından askere alınmamak için beş parasız Yetkililer. 18 yaşına geldiğinde tek bir kelime bile konuşamıyordu. İngiliz, evlatlık babası Elliott B. Hague'un soyadını aldı, Üniversiteyle yakın bağları olan bir göz cerrahı. 1942 yılında mezun oldu. ve iki yıldan uzun bir süre ABD ordusunda görev yaptıktan sonra besteci olarak kariyerine başladı. (1955) İlk doğum gününü kutladı Broadway başarısı 1955'te hit müzikal 'Plain and Fancy,' Amish temalı bir programda Barbara Cook ve popüler şarkısı "Genç ve Aptal"'