Edwin Schallert'in oğlu, drama editörü Los Angeles Times" ve Batı Yakası eleştirmenlerinin dekanı William Schallert 1942 yılında UCLA'de okurken oyunculuk kariyerine ilgi duymaya başladı. Mezun olduktan sonra Circle Theatre ile çalışmaya başladı. (sonunda sahiplerinden biri oldu) ve ilk filmini Harrov Kumarbazı (1947). O zamandan beri ve 1979'dan 1981'e kadar filmlerde ve televizyonda her yerde karşımıza çıktı, Screen Actors Guild'in başkanlığını yaptı. Aktif olarak SAG projeleri ve emekliliği hiç düşünmediğini söyledi.