Henry Selick, stop-motion animasyon filmlerinde uzmanlaşmış bir film yönetmenidir. Charles H. Selick ve Melanie Molan'ın oğlu olan Selick, Glen Ridge, New Jersey'de doğdu. Çoğunlukla Rumson, New Jersey'de büyüdü. Selick çocukken hobi olarak çizim yapmaya başladı. İki özel film izledikten sonra genç yaşta animasyondan etkilenmeye başladı. Bunlardan biri Lotte Reiniger'in siluet animasyon filmi "The Adventures of Prince Achmed" (1926) idi. Bu film en eski animasyon filmlerinden biriydi (ilki 1917'de gösterime girmişti), Avrupa'da üretilen ilk filmdi ve günümüze kadar korunabilmiş en eski filmdi. Diğer film ise Ray Harryhausen'in stop-motion animasyonunu içeren canlı aksiyon filmi "The 7th Voyage of Sinbad" (1958) idi.Selick üniversite eğitimine New Jersey'deki Rutgers Üniversitesi'nde fen bilimleri okuyarak başladı. Daha sonra Syracuse Üniversitesi'nde sanat, Central Saint Martins College of Arts and Design'da sanat ve tasarım ve California Institute of the Arts'da animasyon eğitimi aldı. Öğrenci filmlerinden ikisi, Sinema Sanatları ve Bilimleri Akademisi tarafından gelecek vaat eden öğrenci filmlerine verilen "Öğrenci Akademisi Ödülleri" olarak adlandırılan ödülleri kazandı.1970'lerde, üniversite eğitimini tamamladıktan sonra Selick, Walt Disney Productions (Disney şirketinin animasyon stüdyosu) tarafından işe alındı. Kariyerine burada, animasyon çalışmalarındaki kilit kareler için ara görüntüler üreten bir ara eleman olarak başladı. Bu tipik olarak animasyon departmanında düşük seviyeli bir pozisyondur ve çalışma kredilendirilmez.Disney'de, yaşlanan bir yönetmen ve süpervizör ekibinin altındaki birkaç stajyerden biri olan bir animatör stajyeri olarak çalışmaya başladı. İlk (kredisiz) yüksek profilli çalışması "Pete's Dragon" (1977) ve "The Small One" (1978) adlı uzun metrajlı filmde animasyon ekibinin bir parçası olmasıydı. O dönemdeki çalışma arkadaşları arasında Don Bluth ve Gary Goldman gibi başka animatör stajyerleri de vardı. Onların eğitiminden esas sorumlu olan kişi, "Disney'in Dokuz Yaşlı Adamı'ndan (stüdyoda uzun kariyerleri olan kıdemli animatörler ve yönetmenlerden oluşan eski bir muhafız) biri olan deneyimli animatör Eric Larson'dı (1905-1988). Aralarında Selick'in de bulunduğu stüdyonun genç animatörleri tek bir filmi, "The Fox and the Hound" (1981) adlı dram filmini tamamladılar. Daha sonra birçoğu kariyerlerini başka yerlerde sürdürmek üzere stüdyodan ayrıldı. Selick 1980'li yılların çoğunu serbest çalışarak geçirdi. Pillsbury Doughboy ve Ritz Crackers gibi ürünler için televizyon reklamlarında animasyon yönetmenliği yaptı. Ayrıca "Twice Upon a Time" (1983), "Return to Oz" (1985), "Nutcracker: The Motion Picture" (1986) gibi bir dizi filmde sekans yönetmeni veya storyboard sanatçısı olarak çalıştı. Televizyon çalışmaları arasında "MTV" adlı bir televizyon kanalı için yaptığı bazı animasyon çalışmaları da vardı.Selick'in animasyon dünyasındaki büyük çıkışı, eski bir tanıdığı olan yönetmen Tim Burton tarafından kendisine ulaşılmasıyla gerçekleşti. Burton, Disney için bir stop-motion animasyon filminin yapımcılığını üstleniyordu, ancak filmi kendisi yönetecek zamanı yoktu ve geliştirme sürecini yönetecek ve denetleyecek birine ihtiyacı vardı. Selick, büyük bir Amerikan stüdyosunun ilk uzun metrajlı stop-motion filmi olan "The Nightmare Before Christmas" (1993) için yönetmen olarak işe alındı."Nightmare" nispeten düşük bütçeli bir filmdi, ancak dünya çapında gişede yaklaşık 76 milyon dolar kazanarak küçük bir gişe başarısı elde etti. Ayrıca eleştirmenlerin beğenisini kazandı, özellikle de o zamanlar devrim niteliğinde olan görsel efektleri övüldü. En İyi Fantastik Film dalında Saturn Ödülü ve Annie Ödülü de dahil olmak üzere bir dizi ödül ve adaylık kazandı. Bir sonraki filmi Roald Dahl'ın eserinden uyarlanan roman uyarlaması "James and the Giant Peach" (1996) olan Selick'ten tekrar yönetmenlik yapmasının istenmesi sürpriz olmadı. Film canlı aksiyon ile stop-motion animasyonu birleştiriyordu. Bir başka eleştirel başarıydı ama gişede fiyaskoyla sonuçlandı. Annie Ödülleri'nde (animasyon dalında) iki rakibi tarafından gölgede bırakıldı: "Toy Story" (1995) ve "The Hunchback of Notre Dame" (1996).Selick bir çizgi roman uyarlamasıyla geri dönüş girişiminde bulundu. Kaja Blackley'nin "Dark Town" (1995) adlı çizgi romanının haklarını aldı. Hikaye, komadaki bir karikatüristin ruhunun "Karanlık Kasaba" adlı araf benzeri bir diyarda son bulmasını konu alıyordu. Orijinal hikaye bir uçurum askısıyla sona erdi ve asla bir devam filmi çekilmedi. Selick ve ekibi limbo diyarını daha da detaylandırdı, yeni karakterler ekledi ve orijinal bir son geliştirdi. Sonuçta ortaya karanlık fantezi filmi "Monkeybone" (2001) çıktı. İddialı ve büyük bütçeli bir film olan bu yapım gişede bir bombaya dönüştü. Dünya çapında gişede yaklaşık 7,5 milyon dolar kazandı, bu da filmin bütçesinden çok daha azdı.Selick'in bir sonraki projesi, Wes Anderson tarafından yönetilen canlı aksiyon filmi "The Life Aquatic with Steve Zissou" (2004) için stop-motion görsel efektler geliştirmekti. Film, okyanus bilimci Jacques Cousteau'nun (1910-1997) hayatından esinlenen iddialı bir komedi-drama filmiydi. Gişede düşük bir performans sergiledi ve orta düzeyde eleştirel beğeni aldı. Film ve oyuncu kadrosu bir dizi ödüle aday gösterildi, ancak herhangi bir büyük ödül kazanamadı.2004 yılında Selick, stop-motion animasyona odaklanan küçük bir animasyon stüdyosu olan Will Vinton Studios tarafından denetleyici yönetmen olarak işe alındı. 2005 yılında Will Vinton Studios'un yerini "Laika" adlı yeni bir stüdyo aldı. Selick pozisyonunu korudu. Laika için Selick ilk bilgisayar animasyonlu kısa filmini geliştirdi ve yönetti: "Moongirl" (2005). Filmin konusu, genç bir çocuğun Ay'a ışınlanması ve burada bir Ay Kızı'nın Ay'ı onarmasına yardım etmesidir."Moongirl" eleştirmenlerce beğenilen bir kısa film oldu ve Ottawa Uluslararası Film Festivali ödülü de dahil olmak üzere bir dizi ödül kazandı. Selick daha sonra, 2006 yılında piyasaya sürülen filme dayanan bir çocuk kitabı yazmak için işe alındı.Laika daha sonra Neil Gaiman'ın bir romanının uyarlaması olan ilk uzun metrajlı filmi üzerinde çalışmaya başladı. Filmin yönetmeni olarak Selick görevlendirildi. Selick'in şirketin romanın haklarını alması için gerekli olduğu bildirildi, çünkü Gaiman "The Nightmare Before Christmas" hayranıydı ve eserini filme uyarlaması için ona güveniyordu. Film karanlık fantezi "Coraline" (2009) oldu. Dünya çapında gişede yaklaşık 125 milyon dolar kazandı ve Selick'in kariyerindeki ticari açıdan en başarılı film oldu."Coraline" eleştirmenlerce beğenildi ve birçok büyük ödül kazandı veya aday gösterildi. Hatta Pete Docter'ın "Up" (2009) filmine karşı kaybetmesine rağmen En İyi Animasyon Filmi dalında Akademi Ödülü'ne aday gösterildi. Bu film Selick için bir geri dönüş oldu. Selick filmin yayınlanmasından kısa bir süre sonra Laika'dan ayrıldı. 2010 yılında Selick, Disney ile şirket tarafından yayınlanacak yeni stop-motion animasyon filmleri yaratacağı uzun vadeli bir sözleşme imzaladı. Filmleri üretmek için "Cinderbiter Productions" adında yeni bir stüdyo kurdu. Birkaç yıl boyunca "ShadeMaker" adlı bir proje üzerinde çalıştı, ancak bu 2013'ten beri geliştirme cehennemindeydi. Selick'in başka projeler üzerinde de çalıştığı bildiriliyor, ancak "Coraline" filminden sonra yeni bir uzun metrajlı film yayınlamadı.