Palay'ı Samatya, Kocamustafapaşa çocuğu olarak tanıtabiliriz. Baba Şemsettin lokanta sahibi, anne Fethiye ise ev hanımı. Üç kardeştiler. Palay Hekim, ilk ve orta öğrenimini Ali Paşa İlkokulu, Davutpaşa Ortaokulu ve Pertevniyal Lisesi'nde tamamladı. Hayata erken atıldı. 1940-1950 yılları arasında Sirkeci Büyük Postanesi'nde memurluk ve sarı-kahverengi Davutpaşa forması altında futbolculuk yaptı. Halkevleri'nde tiyatroya başladı. 1951'de Sanat 6 Tiyatrosu'nda George Bernard Shaw'un Ermis Jeanne oyunuyla profesyonel oldu. İstanbul Şehir Tiyatrosu ve İstanbul Radyosu Tiyatro Şubesi'nde çalıştı. 1963'te Oraloğlu Tiyatrosu'nu kurdu. Bir yıl sonra kendi tiyatro topluluğunu kurdu ve turnelere çıktı. 1966'da Arena Tiyatrosu'nda Marcelle Mayrette'in Anastasia'sı Sinemaya 1953 yılında oyuncu olarak başladı. Aynı yıl Deli, Kahpenin Kızı, Beklenen Sarki ve Zavallı Necdet filmlerinde oynadı. Yönetmenliğe 1955 yılında başladı. 1955 ve 1972 yılları arasında 29 film yönetti. 18 filmin senaryosunu yazdı. Filmlerde dublaj yapmaya 1960 yılında başladı. Göksel Arsoy, Cüneyt Arkın, Yılmaz Güney ve Orhan Gencebay'a sesiyle hayat verdi 1960 yılında Palay, en önemli rolleri ben seslendiriyorsam, dublaj ekibini de ben yönetirim diyerek dublaj yönetmenliği yapmaya başladı. Altmışlı yılların ortalarında Palay'ın sesi Yılmaz Güney'in piyasaya çıkmasına büyük destek verdi . 1980'lerin sonunda sağlığı bozuldu. Seslendirme ile ilgili sorunlar yaşamaya başladı, hem yönetmenliği hem de dublajı bırakmak zorunda kaldı. Kim bilir, Palay ismi de tıpkı İsmet Ay gibi İstanbul'un Karadeniz'e açılan güzel ilçesi Şile ile özdeşleşmiştir. Büyük usta uzun yıllar Şile Terminal Meydanı'nda bir otel işletmiş ve ölümüne kadar orada yaşamıştır.