Marjorie Riordan 1940'ların başında Wisconsin'de keşfedildi ve Warner Brothers'da stüdyo sözleşmeli oyuncusu oldu. 1950'ler boyunca o ve başka bir Warner Brothers oyuncusu, Joyce Reynolds, karar verdi oyunculuğu entelektüel açıdan tatmin edici bulmadılar ve ikisi de Konuşma patolojisi okumak için yüksek lisans okuluna geri dönen Riordan'ın yüksek lisans okulundaki odak noktası Bu da onu klinik psikoloji okumaya yöneltti. Ellili yılların sonu ve altmışlı yılların ilk birkaç yılı boyunca, hem klinik psikolog hem de doktor olarak kariyerini sürdürdü. Yüksek lisans okulundayken, o zamanlar oyuncu olan kocası Allan Schlaff ile tanıştı. aynı zamanda bir klinik psikolog. İkilinin John Schlaff adında bir oğulları vardı. 1959'da doğdu. Riordan 1984'te göğüs kanserine yenik düştü.