Televizyonun altın çağında her yerde var olan New Yorklu Frank Maxwell, sessiz otoritenin sağlam bir temsilcisi olarak öne çıkıyordu. Michigan Üniversitesi'nden mezun olduktan sonra hukuk alanında bir kariyer planlıyordu. Ancak bu planlar, Ann Arbor Tiyatro Festivali'nde "Macbeth" ile başarılı bir tiyatro çıkışının ardından boşa çıktı. Savaş zamanında 20. Hava Kuvvetleri'nde navigatör ve bombardıman pilotu olarak görev yapması, daha sonraki heveslerini geçici olarak askıya aldı. Savaştan sonra Frank, McCarthy döneminin komünist cadı avı sırasında kendini kara listede buldu ve yaz stoğunda ve radyoda oyunculuk yaparak geçimini sağlamak zorunda kaldı. 40'lı yılların sonunda New York'a geri taşındı. Sonraki birkaç yıl içinde -artık tecrübeli ve çok yönlü bir karakter oyuncusu olarak olgunlaşmıştı- "Death of a Salesman" ve "Stalag 17" gibi yüksek profilli Broadway oyunlarında küçük rollerle adını duyurmaya başladı. 1951'den itibaren düzenli olarak televizyonda, genellikle aksi ama yardımsever ordu mensupları veya polis dedektifleri olarak yer aldı. 1958'de Los Angeles'ta sahnelenen "Lonelyhearts" filminde rol aldıktan sonra, 1959'daki film versiyonunda Maureen Stapleton'ın engelli kocası rolünü tekrar oynama şansı elde etti. Huysuz sesli, tıknaz yapılı ve kendine özgü beyaz saç çizgisiyle Frank, 60'lı ve 70'li yılların en tanınmış (üretkenliğinden bahsetmeye gerek bile yok) karakter oyuncularından biri oldu. Aralarında Perry Mason (1957), Peter Gunn (1958), Alacakaranlık Kuşağı (1959), Rawhide (1959), Alfred Hitchcock Presents (1955) ve Kaçak (1963) gibi dönemin neredeyse tüm önemli televizyon dizilerine konuk olmasının yanı sıra, The Felony Squad (1966) (Los Angeles polis şefi rolünde) ve uzun soluklu gündüz dizisi General Hospital'da (1963) (yönetici Dan Rooney rolünde) yinelenen rolleri vardı. Ayrıca Roger Corman'ın oyuncu kumpanyasının bir üyesiydi; keyifli bir kampa dönüşen Perili Köşk'te (1963) kibar Dr. Marinus Willet ve Vahşi Melekler'de (1966) bir vaiz rolüyle öne çıktı. Bay Majestik (1974) filmindeki Dedektif Teğmen McAllen rolüyle örneklendiği gibi, sert, saçma sapan otorite figürleri olarak rol almaya devam etti. 1984-1989 yılları arasında Actor's Equity (Başkan Yardımcısı olarak) ve AFTRA (Amerikan Televizyon ve Radyo Sanatçıları Federasyonu) Ulusal Başkanı olarak görev yapan Frank Maxwell, perde arkasında yorulmak bilmeyen bir kampanya ve müzakereciydi. Kızı Chris Ann Maxwell 20th Century Fox'ta Hukuk İşleri Başkan Yardımcısı.