Bronx, New York'ta doğup büyüyen Paula, oyunculuğa genç yaşta başladı ve henüz lisedeyken NYU'nun Bronx kampüsünde (kadınlar buraya kaydolmadan önce) sahnede başrol oynadı. Prestijli Bard College'dan tam burslu olarak mezun olup Dramatik Sanatlar alanında lisans derecesini aldıktan sonra, 1960'ların devrim niteliğindeki off ve off-off Broadway tiyatro sahnesine adım attı."The Rainmaker" adlı off-off Broadway prodüksiyonunda "Lizzie" rolünü oynarken, oyuncu arkadaşı James Mendenhall ile tanıştı ve onunla birlikte üç sezon boyunca Ellenville, NY'deki Cathalia Dağı'nda bir yaz tiyatrosu olan Playhouse-on-the-Mountain'ı yönetti. Paula burada "Who's Afraid of Virginia Woolf'" ve "Rain gibi ikonik gösterilerde başrol oynadı." 60'ların sonlarında Broadway ve çevresinde çalıştıktan ve gösterilerde turneye çıktıktan sonra, Gus Weill tarafından yazılan ve Mendenhall'ın yapımcılığını üstlendiği çığır açan ve tartışmalı oyun "Geese," onu gösterinin Batı Yakası'ndaki ilk gösterimi için Kaliforniya'ya getirdi.Los Angeles'a taşındıktan sonra Paula, The Actors Studio'nun Ömür Boyu Üyesi ve Moderatörü ve Lee Strasberg Tiyatro Enstitüsü'nde oyunculuk öğretmeni oldu. Paula ayrıca 70'lerin başında dört yıl boyunca ikonik doğaçlama grubu Synergy Trust'ın bir üyesiydi. 70'li ve 80'li yıllarda televizyonda "The Bob Newhart Show," "Barney Miller," ve "Three's Company."Kendi kendini keşfetme arayışını sürdüren Paula, 70'li ve 80'li yıllarda yedi yıl boyunca Los Angeles'ta Est Graduate Seminerleri'ni yönetti ve 1980'lerde Los Angeles Aktörler Enstitüsü'nün eş başkanlığını yaptı. Hayatının bu döneminde, Peter Masterson'ın yönettiği "The Best Little Whorehouse in Texas" ve Shelley Winters'ın başrolünü oynadığı "Witchfire" gibi birçok uzun metrajlı filmde rol aldı. Meslektaşı Dan Fauci'nin Oyunculukta Ustalık atölyelerine liderlik ettikten sonra, bu atölyeyi 1988 yılında Esalen Enstitüsü'ne getirdi ve sonunda THE MAX olarak bilinen oyuncuların yanı sıra "siviller" için kendi kendini ifade etme atölyesine dönüştürdü. Paula, THE MAX oyunculuk atölyesini 30 yılı aşkın bir süre boyunca Esalen'de ve Vancouver, B.C.'de, ayrıca denizaşırı ülkelerde İngiltere, Almanya ve Hollanda'da yönetti. Paula aynı zamanda Strasberg Enstitüsü'nde ve Esalen'de Doğaçlama Tiyatro Oyunları dersleri verdi ve The Actors Studio'da Oyunculuk Birimi ve Oyun Yazarlığı Birimi'ne katılmaya devam etti.Paula'nın televizyon ve film kariyeri Vancouver, B.C.'de gelişti, 80'lerin sonu ve 90'ların başından itibaren Vancouver, B.C., Kanada oyunculuk sahnesinde gelişti ve burada "21 Jump Street" ve "The X-Files." Ayrıca Paula, Al Pacino'nun başrolünü oynadığı "Insomnia" ve kült film hit "Freddy vs. Jason'da yer alması da dahil olmak üzere yüksek profilli filmlerde daha fazla rol kazandı." Son dönem televizyon dizilerindeki rolleri arasında "Terminal City" mini dizisinde devam eden bir rol, "Mr. Young" sitcomunda dört sezon boyunca başrol ve "Cedar Cove" dizisinde Andie MacDowell&39;ın annesi rolü yer almaktadır." Ayrıca animasyon, video oyunları, belgesel anlatımı, reklamlar ve kaset üzerine kitaplar için seslendirme yapmaktan hoşlanmaktadır. Son zamanlarda Paula, Hallmark Channel'ın "Büyükanne Kraliçesi "haline geldi; düzenli olarak bu kanalın Noel ve sezon dışı Haftanın Filmleri'nde, genellikle önemli, komik ve bilgelik dağıtan Büyükanne/Mentor olarak yer alıyor.