Stella Stevens'ın erken dönem film kariyerinin Marilyn Monroe'nunkini yansıttığı söylenebilir. Saf bakirelerden komik cilveli kızlara, erken gelişmiş ya da tuzlu dilli hovardalara kadar bir dizi duygulu, sarışın cazibe kızını art arda canlandırarak başladı. Ekrandaki erken olgunluğu kendi çalkantılı özel hayatını yansıtmış olabilir: 15 yaşında evlendi, 16 yaşında bir çocuğu (Andrew Stevens) oldu ve bir yıl sonra boşandı. 21 yaşında, bakması gereken bir çocuğu ve parası yokken, ünlü bir Playboy orta sayfası için poz verdi. Ocak 1960'ta Ayın Playmate'i seçildi ve bu onun sonraki film kariyerine hiçbir zarar vermedi. Playboy tarafından 20. yüzyılın en seksi 100 kadınından biri olarak seçildi ve 1960'ların en çok fotoğrafı çekilen yıldızlarından biri oldu. Şehvetli, mavi gözlü Stella, Mississippi, Yazoo City'nin en eski ailelerinden birinde Estelle Caro Eggleston olarak dünyaya geldi. Sıcak Kahve olarak adlandırılan bölgeden geldiğine dair efsane tamamen Hollywood reklamcılarının uydurmasıydı. Babası Thomas Ellet Eggleston bir sigorta satıcısı, annesi Estelle (kızlık soyadı Caro) ise bir hemşireydi. Aile o dört yaşındayken Memphis'e taşındı. Erken çocukluk döneminde Stella'ya "Bootsie" lakabı takıldı. Erken büyüyen ve büyümek için sabırsızlanan Stella, her fırsatta film izlemeye başladı. Bu onun ana tutkusu haline geldi. Liseden 1955 yılında mezun olduktan sonra iki yılını Memphis Eyalet Üniversitesi'ne devam ederek geçirdi ve burada Bus Stop'ın bir prodüksiyonu sırasında hevesli gece kulübü şarkıcısı Chérie (film versiyonunda Marilyn tarafından canlandırıldı) rolünde keşfedildi. Biraz borç alarak Los Angeles'ın parlak ışıklarına doğru yola çıkan Stella, 1959 yılında 20th Century Fox ile anlaştı. Sözleşmesi feshedilmeden önce altı ay boyunca stüdyo için sadece üç filmde oynadı, ilk filmi Frank Tashlin'in sakarin komedi-draması Say One for Me'deki (1959) küçük bir rolüydü ve bu rol ona En Umut Veren Yeni Oyuncu dalında Altın Küre Ödülü kazandırdı. Aynı yıl Paramount tarafından satın alındı ve Al Capp'in çizgi romanından uyarlanan popüler Broadway müzikali Li'l Abner'in (1959) film versiyonunda vamp Apassionata von Climax rolüyle beyazperdedeki ilk çıkışını yaptı. Sinema filmleriyle televizyonda dönüşümlü olarak rol aldı ve hem dramatik hem de komedi rollerinde bir oyuncu olarak belki de beklenmedik derecede geniş bir yelpaze sergiledi. Tehlikeli Kadın (1961) ve Annem Kim Olacak? (1963) gibi filmlerde, her ikisi de büyük ölçüde zıt yönetmenlik tarzları altında göze çarpıyordu.Her şeyden önce, kendini bir seks ikonu olarak değil, bir komedyen olarak görüyordu. Bir keresinde "İnsanları en çok güldüren şeyle hatırlanmak istiyorum " demişti; Lucille Ball tarzında fiziksel komedi yapmaktan korkmadan, Cehennemde Buluşalım (1966) (James Bond tarzı bir parodi, başrolünde uykulu gözlü Dean Martin var) ve Where Angels Go Trouble Follows! (1968). 1970'lerde en iyi rolü Sam Peckinpah'ın ufuk açıcı western filmi Çöl şeytanı'ndaki (1970) sıcak kalpli fahişe rolüydü. Yazar ve eleştirmen Roger Ebert onun performansı hakkında şunları yazdı "Aynı anda hem komik hem de kadınsı olabilen çok az aktris var, ama o kesinlikle onlardan biri." Tersine, klasik felaket destanı Poseydon Macerası'nda (1972), kalbi tenekeye daha yakın olan eski bir fahişeyi canlandırdı.Pek çok sinema kariyerinde olduğu gibi, Stella'nın kariyeri de çoğu zaman tiplemelerden kaynaklanan hıçkırıklarla doluydu: Siyah Şeytanın İntikamı (1972), Stand Up and Be Counted (1972), Las Vegas Lady (1975), Şeytanın ruhu - Manitu (1978) ve diğerleri gibi başarısızlıklar. Ancak Stella, uzun metrajlı bir belgesel olan The American Heroine'in (1979) hem yapımcısı hem de yönetmeni olarak kamera arkasına geçecek kadar becerikli olduğunu kanıtladı. Göz alıcı bir rock yıldızının yükselişi ve düşüşü hakkında 'Razzle, Dazzle' (1999'da yayınlandı) adlı bir romanın ortak yazarlığını yaptı. Sexy' adlı kendi kadın ve erkek parfüm serisini tanıttı.1980'ler ve 1990'lar boyunca, öncelikle televizyona odaklandı ve Police Story (1973), Hotel (1983), Alfred Hitchcock Presents (1985) ve In the Heat of the Night (1988) gibi çeşitli şovlarda birçok konuk oyuncunun yanı sıra Flamingo yolu (1980) ve Santa Barbara (1984) gibi parlak sabunlarda uzun süre görev aldı. 1976'da Beverly Hills'in cazibesini kısa bir süreliğine terk ederek Washington Eyaleti'ndeki Cascade Dağları'nın kenarında 27 dönümlük bir çiftlikte ev kurdu ve ardından yakınlardaki bir kasabada sanat galerisi ve fırın işletmeye başladı. 1983'te Beverly Hills'teki evine geri döndü ve 2016'da ev satılana kadar ortağıyla (rock gitaristi Bob Kulick) birlikte yaşadı. Alzheimer hastalığına yakalanan Stella Stevens, kalan yıllarını Kaliforniya'da bir huzurevinde geçirdi ve 17 Şubat 2023'te 84 yaşında Los Angeles'ta hayata veda etti.