Lyle Kanouse Fort Worth, Teksas'ta doğdu. Castleberry Lisesi'nden mezun olduktan sonra Texas Wesleyan Üniversitesi'nden lisans (1998 yılında Seçkin Mezun Ödülü'nü de almıştır) ve Indiana Üniversitesi'nden yüksek lisans derecesi almıştır. Lyle, Miami Üniversitesi'nde (Ohio) eski bir üniversite yöneticisi/öğretmenidir. Sinemadaki ilk çıkışını Tough Enough (1983), televizyondaki ilk çıkışını Dallas (1978) ve Broadway'deki ilk çıkışını "The Miser" (1981) ile yapmış, ardından "Chaplin" (1983), "City of Angels" (1990) ve "Big River" (2003) ile Tiyatroda Mükemmellik Tony Ödülü'nü almıştır.Broadway şovlarının dokuz ulusal turnesinde yer aldı: "Fiddler on the Roof" (1978-79), "South Pacific" (1979), "1776" (1980), "Oklahoma!(1980-81), "Jesus Christ Superstar" (1985), "The Unsinkable Molly Brown" (1989-90), "Chess" (1990-91), "City of Angels" (1992) ve "Guys and Dolls" (1992-94).Lyle bir keresinde 400 kiloluk bir siyah ayıyla güreşmiş, Meksika'da bir boğayla dövüşmüş, iki Dünya Şampiyonu Softbol takımı da dahil olmak üzere 11 Softbol Dünya Serisinde oynamış ve Dallas Cowboys ile bir deneme yapmıştır.Teksas ve Hollywood, California'daki evlerini aktris Audrey Wasilewski ile paylaşan Lyle, 27 Aralık 2005-19 Mart 2006 tarihleri arasında Los Angeles'taki Mark Taper Forum'da "The Cherry Orchard" filminde Annette Bening, Alfred Molina ve Frances Fisher ile birlikte izlenebilir. Yakın zamanda Pasadena Playhouse ve Goodman Theatre-Chicago'da Loretta Devine'in karşısında "Purlie"'nin yeniden canlandırılmasında Ol' Cap'n'i oynadı ve Playhouse Sanat Yönetmeni Sheldon Epps tarafından yönetildi. 2004 yılında Lyle, Pasadena Playhouse Prodüksiyonu "110 In The Shade"'de Marin Mazzie, Jason Danieley, Tom Wilson ve Adam Wiley ile birlikte patrik H.C. Curry'yi canlandırdı ve "Frasier" (1993)_ yaratıcısı David Lee tarafından yönetildi.