Charles Gunning Waxahachie, Teksas'ta doğdu. Bir çocuk olarak büyürken Dallas, her zaman bir sanatçı olmayı arzulamıştır. Aktif bir katılımcıydı Austin, Teksas'ta ikamet ederken müzik ve sanat sahnelerinde 20 yıl yaşadı. Charles o zamandan beri Los Angeles, Kaliforniya'da yaşıyor. 1991. Charles, Teksas Üniversitesi'nde Televizyon ve Film eğitimi aldı. Austin'de ve Amerikan Film Enstitüsü Konservatuarı'nda Hollywood'da. Joel Coen ve Ethan Coen Charles'ı keşfetti ve onu ilk büyük filmi eleştirmenlerce beğenilen Miller's Crossing (1990) oldu. Charles'ın elde ettiği Richard Linklater'ın hit filmi Uyuşuk'taki (1990) rolüyle kült-kahraman statüsü kazandı. O Jeff Bridges ile birlikte Walter Hill'in güzel bir şekilde çektiği Wild Bill (1995) filminde de yer aldı ve Ellen Barkin. Charles Gunning son filminde "Slim" rolüyle başrolde, Matthew McConaughey, Ethan Hawke ve Dwight Yoakam'ın oynadığı Richard Linklater'ın The Newton Boys (1998) filmi. Charles Gunning, High Incident (1996) dahil olmak üzere televizyon dizilerinde çok sayıda rol almıştır. (ABC), Lois ve Clark: Süpermen'in Yeni Maceraları (1993) (ABC), ER (1994) (NBC), Cybill (1995) (CBS), Cinayet Dosyası (1984) (CBS), Star Trek: The Next Generation (1987) (Fox) ve Dr. Quinn, Medicine Woman (1993) (CBS). TV filmlerinde rol aldı Attack of the 5 Ft. 2 Women (1994) (Showtime) ve Bonanza: The Return (1993) (NBC) gibi filmlerin yanı sıra bir dizi yüksek profilli reklamlar. Charles Gunning çok yönlü bir kötü adam oyuncusu rolleri soğukkanlı psikopatlardan, şeytana kadar değişiyor, Garipler, Sarhoşlar, Gangsterler, Katiller, Tetikçiler, Uzaylılar ve Polisler. O kara komedilerde de uzmanlaşmıştır. 1993 yılının Haziran ayında, Charles Gunning Hollywood'dan bir poker oyununda Arketipik Ekran Kötü Adamının mantosu Simge Jack Elam.