Bir marangozun torunu olan Olivier Gourmet, babasının sığır tüccarı, annesinin ise bir aile oteli-restoranının yöneticisi olduğu bir Belçika köyü olan Mirwart'ta büyüdü. 13 yaşında yatılı okula gönderildi; bu, onun "kendi içine kapanmasına" neden olan mutsuz bir deneyimdi. Oyunculuğa bu okulda, okul oyununda kısa sürede bir sınıf arkadaşının yerine geçerek başladı. Taklit ve komedi yeteneğini keşfetti. Daha sonra spor gazeteciliği ya da komedi kariyeri arasında kaldı. Oyunculuk ve komediyi seçti ve sadece iki yıl sonra birincilik ödülü kazandığı Conservatoire de Liège'e katıldı. 1996'da bir Dardenne kardeşler filmi olan The Promise'de ilk önemli rolünü aldı. O zamandan beri Gourmet, Dardenne'lerin her filminde yer aldı. Oğul filmindeki performansıyla 2002 yılında Cannes Jüri ödülünü kazandı. Yılda ortalama beş film yaparak geniş bir filmografiye sahip olan Gourmet çok aranan bir aktördür. Karizmatik nitelikler ve içgörülerle dolu çok çeşitli rollerdeki şaşırtıcı performanslarıyla uluslararası alanda en büyük aktörlerden biri olarak kabul edilen Olivier, 2011'de Cannes festivalinde Eleştirmenler Ödülü'nü aldı ve 2012'de Césars'da on bir dalda aday gösterildi.19 yaşından beri Catherine ile evli olan Olivier'nin Louis ve Juliette adında iki çocuğu var. Annesi felç geçirdikten sonra aile, Olivier'in eşinin reklamcılık kariyerini bırakmasıyla otel-restoranı yönetmek üzere Mirwart'a döndü.