Charles Guggenheim zengin bir Cincinnati ailesinin çocuğu olarak dünyaya geldi (babası babası bir mobilya üreticisiydi). Tarım eğitimi alırken Guggenheim 1943 yılında askere alındı. Taburcu olduktan sonra Hizmetten ayrıldıktan sonra tarımsal kariyer yapmamaya karar verdi ve New York'ta yayıncılık alanında kariyer yapmaya başladı. Charles'ı kurdu Guggenheim and Associates, bir film yapım şirketi. O geliştirdi politikaya ilgi duydu ve kısa süre sonra şirketi New York'tan Washington DC'de birçok Demokrat Partilinin medya danışmanı oldu. siyasi figürler. Sonra Robert F. Kennedy suikastı, Guggenheim, binlerce mektuptan derlediği bir anma yazısını bir araya getirdi. Kennedy'nin yıllar boyunca çektiği metrelerce film. Ortaya çıkan film, Robert Kennedy Hatırlandı (1968), En İyi Canlı Aksiyon Kısa Film dalında Akademi Ödülü kazandı. Guggenheim'a rağmen zaman zaman uzun metrajlı film yapımcılığına girişse de çoğunlukla ilk Akademi Ödülü'nü aldığı belgesellerle 1964's Nine from Little Rock (1965), 1957'de Little Rock, Arkansas'taki ayrıştırma çabaları hakkında. O belgesel film yapımcılığı dalında 1989 ve 1994 yıllarında iki Oscar ödülü daha kazandı. Onun Son belgesel, Berga: Başka Bir Savaşın Askerleri (2003), sırasında Naziler tarafından esir alınan 350 Amerikan askerinden oluşan bir grup hakkındaydı. Bulge Muharebesi'nde Yahudi ya da Müslüman oldukları için Naziler Yahudi gibi göründüklerini düşündüler ve toplama kamplarına gönderildiler savaş esiri kampları yerine (Guggenheim, savaş esirlerinin bulunduğu birime atanmıştı. yakalanmış, ancak ağır bir hastalık nedeniyle geride bırakılmıştır. ön saflara gönderildiğinden, askerler öldürüldüğünde onlarla birlikte değildi. yakalandı). Filmi ölümünden sadece birkaç ay önce bitirdi. 2002'nin Ekim ayında.