Gösteri işiyle uğraşan bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen DeRita 7. 1942'ye kadar burlesk sahnelerinde oynadı. Kaliforniya sahne şovlarında. Randolph Scott ve Bing Crosby ile birlikte Dünya Savaşı sırasında USO. Joe ilk filmini "The Doughgirls" (1944) ile yaptı ve filmlerde, radyoda ve televizyonda performans göstermeye devam etti. 1958'de Three Stooges'a katıldı. Moe Howard'ın ölümüyle DeRita 1975'te komedi takımından emekli oldu.