Layne 22 Ağustos 1967'de Kirkland, WA'da doğdu. Layne yedi yaşındayken, Ailesi boşandı. Davul çalmaya 12 yaşlarında başladı. Layne davul çalarken hep şarkı söylemek isterdi, bu yüzden hayranları onun yerine şarkı söylemesi gerektiğini söyledi. Layne davul setini takas etti. Mikrofon ve gecikme için. 1987'de Seattle'da bir partideyken Jerry Cantrell'in önerdiği ikisi bir grup kurdu. Jerry daha sonra Layne'i Mike Starr ile tanıştırdı. onu Sean Kinney ile tanıştırdı. Layne karanlık ve gizemli biri olarak bilinirdi ama aslında bir susuzluğu vardı. ve geveze biriydi. Aynı zamanda bir sanatçıydı. Layne yaptı. hem Mad Season'ın albümü için hem de Alice in Chains' "Dirt" albümü. En iyi bilinen sanat çalışması muhtemelen Alice In Zincir Güneş Logosu.