Dakota Blue Richards, Londra, Güney Kensington'daki Chelsea ve Westminster Hastanesi'nde doğdu ancak annesiyle birlikte Brighton'da büyüdü. Büyükannesi Prusya, babası ise İrlanda kökenlidir. Dakota Blue ismi, annesinin ABD'de okurken ve seyahat ederken Amerikan yerlileri ile geçirdiği zamandan esinlenmiştir. Okulda drama, dans ve sanattan hoşlanıyordu, okul oyunlarında aktif bir katılımcıydı ve boş zamanlarında yerel bir amatör tiyatro grubuna katılıyordu. 12 yaşında ilk profesyonel oyunculuğunu yaptı ve Phillip Pullman'ın The Northern Lights (Altın Pusula) film uyarlamasında Lyra Belaqua rolünde Nicole Kidman ve Daniel Craig ile birlikte oynadı. Rol için Cambridge, Oxford, Exeter ve Kendal'da yapılan seçmelere on bin kız katıldı; Richards, Cambridge seçmelerinde oyuncu seçme direktörleri Lucy Bevan ve Fiona Weir'in kendisini beğenmesi üzerine rolü almaya hak kazandı. Küçük yaşlardan itibaren kitapların hayranı olan ve Ulusal Tiyatro'daki sahne uyarlamasını izleyen Richards, karakteri hakkında şunları söyledi 'Onunla ilişki kurabildiğimi hissediyorum. Oldukça cesur olduğumu düşünmek hoşuma gidiyor. Kendim için ayağa kalkarım. Ve başkalarının bana ne yapacağımı söylemesine izin vermiyorum. E4'ün BAFTA ödüllü draması Skins'te canlandırdığı popüler Franky Fitzgerald karakteriyle iki kez en iyi kadın oyuncu ödülüne aday gösterildi ve The Golden Compass'taki rolüyle Saturn ödülü de dahil olmak üzere çok sayıda ödüle layık görüldü.ITV'nin Endeavour dizisindeki WPC Shirley Trewlove rolü sırasında senaryo yazmaya başlayan Richards, o zamandan bu yana bir kısa ve bir uzun metrajlı film tamamladı. İlk eserini yazma deneyimini 'Birçok yönden oyunculuktan daha kişisel olarak tanımladı. Richards, Sir Ben Kingsley, Terry Gilliam ve Lily Loveless gibi isimlerle birlikte aşırı balıkçılığı önleme kampanyası Ocean 2012'nin bir parçası olarak RANKIN tarafından fotoğraflandı. 2013 yılında moda tasarımcısı SORAPOL'un AW13 kampanyası 'Immortal' için modellik yaptı. Ayrıca ünlü moda fotoğrafçısı Kate Bellm tarafından fotoğraflandı ve 7th Man dergisinin kapağında yer alan ilk kadın oldu.Richards özel hayatında siyaset ve küresel konularla yakından ilgileniyor. 2008 yılında, Eşitlik ve İnsan Hakları Komisyonu tarafından Lake District'te düzenlenen ve farklı geçmişlere sahip gençleri ayrımcılığı tartışmak üzere bir araya getirmeyi amaçlayan iki haftalık bir kampa katıldı. 2010 yılından bu yana, Birleşik Krallık'ta savunmasız gençlerin adaletsizlik ve yoksunlukların üstesinden gelmelerine yardımcı olan bir hayır kurumu olan Action for Children'ı desteklemektedir. 2011 yılında, hayır kurumunun yeni projesini tanıtmak için bir reklam kampanyasına öncülük etti. Good Gifts'in uzun süredir destekçisidir. Richards aynı zamanda bir vegan.