James Freedson-Jackson Kaliforniya'da doğdu, ancak hayatının büyük bölümünde New York bölgesinde yaşadı. Çok erken yaşlardan itibaren Michael Jackson'a takıntılı olan James, neredeyse yürümeye başlamadan önce Moonwalk yapabiliyordu. Bu onu New York'taki ünlü Alvin Ailey School'un profesyonel öncesi programına götürdü ve burada uzun yıllar boyunca bir aktör olduğu kadar başarılı bir dansçı olmak için çalıştı. 2014 Super Bowl Devre Arası Gösterisi'nin açılışında, milyonlarca izleyicinin önünde 'Billionaire' şarkısının başlangıcını söyleyen on iki çocuktan biri olarak Bruno Mars tarafından seçilmesi James' in hayatındaki en büyük heyecanlardan biriydi. James ilk filmini 2015 yılında Jon Watts'ın Kevin Bacon'la birlikte başrollerini paylaştığı ve "Genç Bir Aktörün En İyi Performansı" dalında Satürn Ödülü Adaylığı aldığı Polis Arabası adlı gerilim filmiyle yaptı. Lauren Wolkstein ve Christopher Radcliff'in yazdığı The Strange Ones filminde Alex Pettyfer ile birlikte oynadığı bir sonraki başrolü ona 2017 SXSW Film Festivali'nde "En İyi Çıkış Yapan Performans" ödülünü kazandırdı.Televizyonda Marvel/Netflix dizisi Jessica Jones'da (Bölüm 8 ve 9) David Tennant'ın baş kötü karakterinin ergenlik çağındaki öncüsü Genç Kilgrave rolünde görüldü ve NBC'nin The Blacklist'inde (The Kenyon Family) karanlık bir geçmişi olan genç bir çocuk olarak yer aldı. Jeff Roda'nın 18 to Party adlı son filminin prömiyeri kısa süre önce Chelsea Film Festivali'nde yapıldı ve bu yıl içinde daha geniş çapta gösterime girmesi planlanıyor Sahnede James, Papermill Playhouse'da Oliver! 'da aç bir yetimi; The Music Man'de Winthrop'u canlandırdı ve bir dizi seslendirmede sesini ödünç verdi James tiyatro kulisinde büyüdü; babası bir yapımcıydı ve James küçük yaşlardan itibaren provalara katılmayı, oyuncuları izlemeyi ve kuliste takılmayı severdi. Sihirbazlık numaraları ve bazı ünlülerin taklitlerini yapmayı öğrendi ve her ikisinde de oldukça iyi! Kayak yapmayı, bisiklete binmeyi, yürüyüş yapmayı ve basket atmayı seviyor. Bebekler ve hayvanlarla arası çok iyidir ve muhtemelen ikiz kardeşi Anita ile herkesten daha fazla zaman geçirmiştir.