Jessica Lu, Chicago, Illinois'in kuzeybatı banliyösünde, daha pratik zamanlarda büyüyen sanatsal ebeveynlerin çocuğu olarak doğdu ve büyüdü. Anne ve babası Güney Koreli, babası Çinli ve Japon, annesi ise Çinli. Evde İngilizce, Mandarin ve Korece konuşuyorlar. Babasının fotoğrafçı ve annesinin şarkıcı olmasına rağmen, göçmen statüleri ve başarı güdüleri onları Amerika'ya taşındıklarında restoran işine soktu.Lu, erken çocukluk döneminden beri doğal bir sanatçı. Altı yaşında bale, step ve caz alanlarında uzmanlaşarak dans etmeye başladı ve yıl boyunca çok sayıda resital verdi. Kristi Yamaguchi ve Michelle Kwan'ı Olimpiyatlar için televizyonda görünce artistik patinaj kariyerine başladı ve her sabah okuldan önce saat 4'te özel dersler aldı. Ayrıca şan, piyano ve keman dersleri alarak müzikle de biraz uğraştı. Ailesinin restoranında büyüyen ve her gün değişen bir izleyici kitlesine sahip olan Jessica, her masayı Güzel ve Çirkin'in teatral bir okuması, step dansı, kemanla Twinkle Twinkle Little Star veya Bangles'ın Eternal Flame serenadıyla eğlendirirdi. Bazen müşterilerin kucağına oturup onların yemeklerini yiyerek kendini ödüllendirirdi ki daha sonra bunu ona lise yıllarında da pek çok kez hatırlatacaklardı.10 yaşına geldiğinde modellik ve oyunculuk yapmaya başlayan Lu, kısa sürede Chicago'nun en çok aranan çocuk yeteneklerinden biri haline geldi ve Calvin Klein, OshKosh, Marshall Fields, Got Milk? Chicago Place gibi büyük kampanyaların yanı sıra McDonald's, Ford Motors, Orville Redenbacher's, Samsung, Kaiser Permanente için sayısız reklam filminde çalıştı. Şehrin dört bir yanındaki reklam panolarının yanı sıra büyük mağazalarda, gazetedeki haftalık reklamlarda ve televizyonda görülebilirdi. Ortaokul ve lisede tiyatro prodüksiyonlarına daha fazla katıldıkça performans sevgisi devam etti ve sonunda Columbia College Chicago'ya devam ederek Müzikal Tiyatro Performansı bölümünden mezun oldu. 2008 yılında Los Angeles, California'ya taşındı. Kısa süre sonra eleştirmenlerce beğenilen MTV dizisi Awkward'da Ming Huang rolünü aldı. Bunu, FX'in American Horror Story'sinde Kathy Bates'in karşısındaki çekilmez bir hipster gibi roller de dahil olmak üzere drama ve komedideki çok yönlülüğünü ve rahatlığını sergileyen diğer önemli işler izledi: Popsugar'ın onu "En İyi 25 Amerikan Korku Hikayesi Konuk Yıldızı" arasına dahil ettiği Hotel, HBO'nun Here and Now dizisinde Tim Robbins'in karşısında lüks bir eskort ve AVClub'ın "en ince, en iyi motive edilmiş karakterlerden biri", CBS'in Two and a Half Men'inde Ashton Kutcher ve Jon Cryer ile birlikte hayranlık uyandıran bir hayran, FOX'un Red Band Society'sinde ölümcül bir hastalığı olan aşık bir genç.Lu, 2018 itibariyle NBC'nin Reverie adlı dizisinde teknoloji dehası CEO Alexis Barrett rolünde Sarah Shahi, Dennis Haysbert, Sendhil Ramamurthy ve Kathryn Morris ile birlikte rol alıyor. IndieWire dizinin pilot bölümündeki rolünü "gelecek vaat eden bir sahne hırsızı" olarak nitelendirdi. SYFYWIRE ve diğer hayran siteleri Lu'nun performansını her hafta takdir ettiklerini dile getirdiler ve kısa sürede favori karakterlerden biri haline geldi. TVLine, ilk sezonun son bölümünde "şefkatli performansı" ile kalpleri kırarak ona Haftanın Oyuncusu onursal mansiyonunu verdi.