Cawthorn sahneye ilk kez 1872 yılında dört yaşındayken çıktı. Dokuz yaşındayken İngiltere'ye gitti ve dört yıl boyunca müzikhollerde çaldı. 1898'de, Cawthorn Broadway'de ilk çıkışını yaptı ve başarılı bir kariyer sürdürdü yaklaşık yirmi beş yıl boyunca. 1927'de Hollywood'a taşındı. karakter oyuncusu olarak kariyer yaptı. Sahne ve sinema oyuncusu ile evli Queenie Vassar, Cawthorn Beverly'de geçirdiği felcin ardından vefat etti. Hills evi.