Roger Goodell, 19 Şubat 1959'da Buffalo'nun yaklaşık bir saat güneyindeki Jamestown, New York'ta Charles ve Jean Goodell çiftinin beş oğlundan üçüncüsü olarak dünyaya geldi. Goodell ailesi 1971 yılında Roger'ın liseden mezun olduğu Bronxville, New York'a taşındı. Bronxville Lisesi'nde futbol, basketbol ve beyzbol olmak üzere üç spor dalında mücadele eden Goodell, son sınıf öğrencisiyken üç takımın da kaptanlığını yaptı ve Bronxville Lisesi'nde yılın sporcusu seçildi. Goodell, 1981 yılında Washington, Pennsylvania'daki Washington & Jefferson College'dan ekonomi dalında dereceyle mezun oldu ve okulun ekonomi dalında mükemmellik için Walter Hudson Baker Ödülü'nü aldı. Roger ve eşi Jane, ikiz kızlarıyla birlikte New York City bölgesinde yaşamaktadır.Goodell, komiser seçilmeden önce NFL'deki ilk 24 yılında çok sayıda futbol ve iş operasyonunu yönetmiştir. Goodell NFL'e 1982 yılında New York'taki lig ofisinde idari stajyer olarak katıldı. Goodell 1983 sezonunu New York Jets'te stajyer olarak geçirdikten sonra 1984'te halkla ilişkiler departmanında asistan olarak lig ofisine geri döndü. 1987 yılında, dönemin Komisyon Üyesi Pete Rozelle tarafından Amerikan Futbol Konferansı Başkanı Lamar Hunt'ın yardımcılığına atandı. Rozelle'in halefi Paul Tagliabue döneminde Goodell çeşitli üst düzey yöneticilik görevlerinde bulundu ve 2001 yılında başkan yardımcısı ve işletme müdürü olarak atandı. Goodell, işletme müdürü olarak ligin tüm iş fonksiyonlarını denetlemenin yanı sıra ligin futbol operasyonları ve hakemlik departmanlarından da sorumluydu.Roger Goodell, NFL'in 96 yıllık tarihindeki sekizinci baş yöneticidir. NFL kulüp sahipleri tarafından 8 Ağustos 2006 tarihinde komiser olarak seçildi ve 1 Eylül 2006 tarihinde göreve başladı. Komiser Goodell'in öncelikleri, oyunu daha iyi ve daha güvenli hale getirmeye ve NFL'nin ve 32 takımının popülaritesini başarılı bir şekilde artırmaya odaklanmıştır. Taraftarların NFL'e olan ilgisi, lig tarihindeki en büyük televizyon izleyicileri, çevrimiçi ve sosyal medya katılımındaki muazzam büyüme ve diğer ticari başarı ölçütleri de dahil olmak üzere onun liderliğinde yükseldi.