En çok The Set-Up (1949) filmindeki rolüyle tanınan klasik film-noir karakter oyuncusu, Louis Banka Soygunu (1959) ve The Narrow Margin (1952) filmlerinde rol alan David Clarke, Broadway'deki ilk çıkışını 1938'de "Journeyman" ve daha sonra "Abe Lincoln in Illinois" Raymond Massey ile. Ayrıca Los Angeles'taki Biltmore Tiyatrosu'nda da oynadı. Angeles'ta ajan Leland Hayward'ın dikkatini çekti ve bu da onun ilk Knockout (1941) filmindeki rolüyle tanındı. Sonraki elli yıl boyunca Clarke çok sayıda film ve TV şovu (canlı dramaların "Altın Çağı" ndan daha yeni bir dizi) ve Broadway'de orijinal "A View from the Bridge", "Orpheus Descending", "The Ballad of the Sad Cafe", "Inquest" ve "The Visit" Alfred Lunt ve Lynn Fontanne.