Marco Bellocchio, günümüz İtalyan yönetmenleri arasında en tutarlı ve en maceraperest olanlardan biri; ilk uzun metrajlı filmini neredeyse elli yıl önce çektiği düşünüldüğünde bu başarı daha da dikkat çekici. Bu yıllar boyunca, çok sayıda özgün senaryoyu, Pirandello ve Kleist gibi yazarların uyarlamalarını ve kişisel, yarı otobiyografik çalışmaları kapsayan bir film külliyatı oluşturdu. Bu filmleri birleştiren şey, Bellocchio'nun görüntülerinin güzelliği ve özgünlüğü ile bireyin çağdaş İtalya ve çağdaş sinemadaki yerini anlamaya yönelik durmak bilmeyen arayışıdır. Bellocchio birkaç kısa film yaptıktan sonra, ilk uzun metrajlı filmi olan ve büyük beğeni toplayan Cepteki yumruklar (1965) ile kendini duyurdu. Son derece sorunlu bir aileye yakıcı ve anarşik bir bakış atan bu film, onu anında Antonioni, Pasolini ve Bertolucci ile birlikte İtalyan film sahnesinin ilk sıralarına taşıdı. Sonraki birkaç yıl boyunca, Çin yakındır (1967) ve Tanrı adına (1971) gibi filmler Bellocchio'nun sol politikanın ve devrimci hayallerin çalkantılı dünyasını hem sempatik hem de sarılıklı bir gözle incelediğini gösterdi. 1980'ler ve 1990'larda, alışılmışın dışında ve kimilerine göre tartışmalı bir psikanalist olan Massimo Fagioli'nin etkisiyle Bellocchio, aile dinamikleri ve cinsel arzunun iç içe geçerek kişisel kimlikleri nasıl ürettiğini ve zayıflattığını incelemeye yöneldi. Boşluğa atlayış (1980) ve Diavolo in corpo (1986) gibi filmler cüretkâr bir özgünlükle karmaşık alegoriler yaratır. Bellocchio son zamanlarda, La balia'dan (1999) en son filmlerinden biri olan Bella addormentata'ya (2012) kadar İtalya'nın yakın geçmişini ve bugününü inceleyen bir dizi filmde daha yalın anlatılara yöneldi. Gerçekçi kurgudan arşiv görüntülerine ve rüya ya da fantezi imgelerine tek bir filmde zekice geçiş yapan bu son dönem, Bellocchio'yu çağdaş sinemanın ön saflarına geri döndürürken, hem önceki politik hem de alegorik çalışmalardan alınan dersleri birleştirdi. Değişmeyen şey, Bellocchio'nun bireyleri kontrol eden ve güç akışını düzenleyen kurumlara yönelik araştırıcı eleştirisidir: ordu, siyasi partiler, okullar, devlet ve yasaları, Kilise ve aile.