Görünüşe göre Brian Donlevy hayata herhangi biri kadar renkli başlamış sahnede ya da ekranda oynadığı karakter. Yaşı hakkında yalan söyledi. (aslında 14 yaşındaydı) 1916'da orduya katılabilmek için. General John J. Pershing John J. Pershing Amerikan birliklerini Meksika'yı işgal etmek için Pancho Villa--Meksikalı isyancılar Villa'nın komutası Columbus, NM'yi basmış ve 16 Amerikan askerini öldürmüştü. Donlevy bu seferde ve daha sonra I. Dünya Savaşı'nda görev yapmıştır, Fransız Hava Kuvvetleri'nin bir birimi olan Lafayette Escadrille'i de içeren Lafayette Flying Corps'ta pilottu. Amerikan ve Kanadalı pilotlardan oluşan bir kuvvet. Okul eğitimi Cleveland, OH, ama buna ek olarak iki yılını ABD Donanması'nda geçirdi. Annapolis, MD'de Akademi. Ancak, askeri kariyerinden vazgeçerek sahnede. Birkaç küçük rol aldıktan sonra "What Price Glory" ve kendini iyi niyetli bir aktör olarak kabul ettirdi. Daha sonra sahnede "Three for One", "The Milky Way" ve "Life" gibi roller Begins at 8:30" ona Hollywood'a gitmesi için gereken deneyimi kazandırdı. Donlevy, Hollywood kariyerine sessiz film A Man of Quality (1926), ve ilk sesli filmi Basının Beyefendileri (1929) (küçük bir rol aldığı). Bu filmden önce beş-altı yıllık bir boşluk vardı. 1935'te üç filmle yeniden sinema sahnesine çıktı: Mary Burns, Fugitive (1935), Başka Bir Yüz (1935) ve Barbary Coast (1935), onun film tarihine sıçrama tahtası. Sert adam olarak övgü dolu eleştiriler alan hepsi siyahlar içinde", oyunculuk işleri nihayet yoluna çıkmaya başladı. 1936 yılında dahil olmak üzere yedi filmde rol aldı. Strike Me Pink (1936), ki bu filmde Eddie Cantor'a karşı sert adamı oynadı. tatlı hödük Eddie Pink. Toplamda, 1926'dan 1969'a kadar Donlevy şu filmlerde rol aldı en az 89 filmde rol aldı ve Broadway'deki rollerinden birini yeniden canlandırdı. ödüllü boksör The Milky Way (1940), ve onun (yapımcılığını da üstlendiği) kendi televizyon dizisi, Dangerous Assignment (1950). 1939 yılında En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında Oscar'a aday gösterildi. Paramount'un Gönüllü kahraman (1939) filminde canlandırdığı sadist Çavuş Markoff Gönüllü kahraman (1939) filminde sadist daha önceki sessiz filmlerinden. The Great McGinty (1940), bir Preston Sturges komedisi, fakir bir Mafyanın yardımıyla eyalet valiliğine kadar yükselen evsiz bir serseri, bir adam ve onun geçirdiği değişimler üzerine parlak bir karakter çalışmasıdır. kendini, etrafındakileri ve nihayetinde kadını memnun etmek için seviyor. Filmde Bayan McGinty'nin söylediği bir replik bu duruma çok uygun görünüyor Brian Donlevy'nin oynayacağı rollerin çoğunun tanımı kariyeri boyunca: "Sen sert bir adamsın, McGinty, yanlış değil Donlevy'nin herhangi bir karakterin en sert kenarını yapma yeteneği Yumuşak bir taraf onun kartvizitiydi. O bunu mükemmelleştirdi ve hiç kimse o zamandan beri ustalaştı. Daha sonra, 1944'te, bu rolü Mucizeler diyarı (1943). 1935 yılına gelindiğinde Donlevy 20th Century-Fox için çalışıyordu ve Öldürmek İçin 36 Saat (1936) genç şarkıcıyla nişanlandığında Marjorie Lane ile evlendiler. yıl. Evliliklerinden Judy adında bir çocukları oldu, ancak 1947. Tekrar evlenmesi için 18 yıl geçmesi gerekti. 1966'da, Bela Lugosi'nin eski karısı Lillian, Bayan Brian Donlevy oldu. Brian Donlevy ile 1972'deki ölümüne kadar evli kaldılar. Donlevy iki farklı ilgi alanı olan altından her zaman büyük zevk almıştır. madencilik ve şiir yazmak, bu yüzden son filminden sonra uygun oldu, Pit Stop (1969) filminden sonra Palm Springs, Kaliforniya'da kısa öyküler yazmaya başladı ve gelirini Kaliforniya'da sahip olduğu tungsten madeninden iyi bir gelir elde etti. 1971'de boğaz ameliyatı geçirdikten sonra yeniden hareket sektörüne girdi. Woodland Hills, Kaliforniya'daki Picture County Hastanesi'ne 10 Mart 1972'de yatırıldı. Bir aydan kısa bir süre sonra, 6 Nisan'da kanserden vefat etti.