Oyunculuğa genç bir kızken başlayan Matsubara Chieko, kısa süre sonra bir güzellik yarışmasının ardından kendisini sözleşmeli olarak işe alan Nikkatsu Stüdyosu için Cruel Gun Story ya da yönetmen Suzuki Seijun için soğukkanlı ve gizemli bir aşkı canlandırdığı meşhur Tokyo Drifter gibi filmlerde yetişkin rollerine çıktı. Pek çok kişi onu Japonya'nın en güzel aktrislerinden biri olarak görüyordu ve gerçekten de basın onu Japonya'nın Üç Güzeli'nin bir parçası olarak adlandırdı. Evliliğinin ardından 70'lerde ve 80'lerde daha az aktif olmasına rağmen, 2002'de Kitano Takeshi'nin Dolls filmindeki yürek burkan rolü de dahil olmak üzere hem sinema hem de televizyon için kamera önünde kalmaya devam etti.