İtalyan bir baba ve Fransız bir anneden Ixelles/Etterbeek'te (Brüksel'in bir bölümü) doğan Giani Esposito, 1939-1949 yılları arasında önce Paris'te yaşadı, ardından İtalya'da büyüdü. Louis Daquin'in Maitre après Dieu (1951) filmindeki küçük bir rolle başlayarak 1951'den itibaren Fransız sinemasında oyuncu oldu. Aynı dönemde La Rose Rouge ve L'Ecluse kabarelerinde sahne alarak şarkıcılık kariyerine başladı ve 1957'de Le Clown şarkısıyla başarılı oldu. 1958'den itibaren hem şiirlerini hem de şarkılarını kaydetti. Ayrıca bazı kitaplar yayınladı ve illüstrasyonlar yaptı. 1959'da Pascale Petit ile tanıştı ve onun partneri oldu. 1966'da kızları Douchka doğdu. 1971'e kadar Esposito Huis clos (Jacqueline Audry 1954), French cancan (Jean Renoir 1955), Les mauvaises rencontres (Alexandre Astruc 1955), Les Misérables (Jean-Paul Le Chanois 1957/1958), Paris nous appartient (Jacques Rivette 1960) ve Il Decameron (Pier Paolo Pasolini 1971) gibi birçok Fransız ve bazı İtalyan filmlerinde rol aldı. Esposito 1957 ve 1973 yılları arasında telefilmlerde ve televizyon dizilerinde de oynadı. 1971 yılında Yunan yönetmen Michael Cacoyannis'in yeğeni Ersie Pittas ile tanıştı ve dans ederken şiirler okuduğu bir gösteriye başladı. 1972-1973 yıllarında Fransa'da turneye çıktı. Gianni Esposito, aşırı proje ve plan yüküyle 1973'ün sonlarında viral bir hepatit ve beyin tümörüne yakalandı ve 1 Ocak 1974'te Yeni Yıl Günü Neuilly-sur-Seine'de öldü.